最大的阻碍因此而意想不到地消失了。从上级口中得到了明确要求的琼斯上尉不由得又一次为麦克尼尔的未卜先知而暗自赞叹，这名已经在美军中服役多年的黑人军官尽力掩饰着惊讶和敬佩，以公务式的冷淡口吻对麦克尼尔说，他的想法已经成为了现实。

在吉欧特隆公司的协助下，美军迅速地建立起了多支以as机甲为主的突袭部队，并计划同一时间渗透伊拉克军的战线、扰乱敌人的后方。仅仅在几年前，美军总共也只有二十多架as机甲；哪怕是在数月之前，像a连这样频繁私下倒卖装备的作战部队也只有个位数的第二代as机甲；如今手头的宽裕让美军指挥官们难以置信，他们不由得产生了m9型as机甲已经正式投入量产的错觉。装备的问题倒是解决了，不过他们还得在行动之前做些伪装，以免让外人说三道四。

迈克尔·麦克尼尔只在基尔库克附近的基地里休息了不到半个小时就重新走上了战场，他要率领临时拼凑起来的as机甲突袭部队完成自己的计划、逼迫伊拉克军队停止毫无意义的入侵。到目前为止，一切都还在他的预料之中，名义上并未卷入冲突的美军也能对安布雷拉起到一定的威慑作用，前提是那些藏在美军内部的间谍没有把真相告诉他们的同伙。

“所以我现在有个问题……”出发前，麦克尼尔先找到了伯顿，“你当时在安巴尔省北部的疫区究竟见到了什么？”

“老弟，那个医院……就是卡萨德所说的瘟疫源头，当时不知道被什么人给占据并再次充作了实验设施。”伯顿脸色发白，他每当回想起这些事时都会感到后怕，“然后……我在地下室里第一次见到了那种皮肤苍白的巨型僵尸，那东西差点要了我的命。”他每说一句话就看看麦克尼尔的脸色，如果麦克尼尔的反应稍有异常，那时伯顿就要考虑换个说法了，“这还不算什么，因为那怪物再危险也是有弱点的，问题在于我当时发现那些怪物身上穿着的实验用拘束服的样式有些奇怪。”

“奇怪？”麦克尼尔重复了一遍，“我也见过那些家伙，他们被岛田真司非正式地命名为冰霜巨人。你们肯定在安布雷拉的基地里见过许多类似的巨型食人症患者，而那玩意就是在我落入安布雷拉之手的日子里经常和我打交道的东西。”

“对，这就是我要说的。”伯顿咳嗽了两声，偷偷用眼角的余光瞄着其他路过仓库的as机甲驾驶员，“咱们跟安布雷拉交手过那么多次，早就清楚他们的作风了。但是，那些巨人的尸体附近所出现的工具，不像是安布雷拉经常使用的。”

麦克尼尔为伯顿莫名其妙的腼腆而感到恼火，他知道这家伙到夜店里找女人的时候从来不懂得什么是收敛，结果伯顿却在他面前故作含蓄，实在让他摸不着头脑，“你不妨把话说得更明白一些，直接说结论就行。”

“……我建议让岛田从吉欧特隆公司的研究设施里偷点器材出来做个比较，那样我才能下结论。”伯顿已经向麦克尼尔暗示了他的推测，“这是必要条件。没这个前提的话，我不能瞎说。”

伯顿的谨小慎微终于使得麦克尼尔对事情的严重性有了进一步的深刻认识。他和伯顿又说了几句闲话，而后两人分别回到了各自的as机甲，奔赴更加凶险的战场。同他们一起行动的是从美军和吉欧特隆雇佣兵中选拔出来的精锐战士，此外他们还会得到美国空军和库尔德空军（尽管近乎无足轻重的全力支援。这些as机甲突袭部队的使命是切断已经攻入库尔德斯坦的伊拉克军队同本土的联系，届时驻伊美军将采取对应措施让伊拉克军队首尾不能相顾。

多少年以前，迈克尔·麦克尼尔也驾驶着人形机甲漫步在遍布泰伯利亚的荒原上，头顶是为他保驾护航的gdi战机，而那些占据着广袤的泰伯利亚原野的nod武装人员见了这气势汹汹的队伍便只剩下了抱头鼠窜的力气，只有少数具备更强大抵抗意志的人才会继续负隅顽抗。时过境迁，他已经不再年轻，身处另一个世界的他却从这战场上找到了某种似曾相识的气息。

对付nod兄弟会时，他从未犹豫过，那时他坚信自己在保卫全人类的自由和安全、捍卫人类文明的未来。换成是其他的对手，那份信心就不那么充分了，在公路上蹒跚挪步的难民和被炸得半死不活的残躯只会令他更加厌恶这种毫无理由地爆发的闹剧。他们本该把武力用于对付那些危害全人类的真正敌人，诸如信仰卫士团这样的萨拉菲教团，又或者是疑似在全世界散布瘟疫的安布雷拉，而——

等等。对于更多的人们来说，四处发动战争的合众国似乎也扮演着类似的角色。