“以前这么做确实比较安全，但现在不一样了。”马蒂亚斯的目光一直集中在鸽子上，这些洁白美丽的生灵似乎比吵闹的其他动物更能吸引他的注意力，“不表态其实也是一种表态，每个人都只希望听到赞同自己的声音。”

“那可真是糟透了，我以为人至少应该有保持沉默的权利。”麦克尼尔叹了一口气，坐回椅子上，“比起交流，人们更喜欢互相争斗。这样一看，我简直像个小丑……嘿，一国之内的公民尚且做不到互相理解，还奢谈什么国际文化交流呢？”

“理解才是最大的幻觉，所罗门先生。”马蒂亚斯没头没尾地说着，“我们把自己叫万物之灵——是这么回事吧？可没人思考过我们人类究竟是什么，其实在某种程度上跟食尸鬼一样，只不过是一堆可怜的秘密构成的集合而已。”

麦克尼尔定睛一看，原来马蒂亚斯还在念着笔记本上正在修改中的台词。他为对方的入戏而深感佩服，于是半庆祝半警告地对马蒂亚斯说，等到作品真正面世的时候它一定会变得流行起来的，届时急于表达各类观点的人们会纷纷借助这部歌剧作为平台将与他们意见相左的对手用口水淹没。

“想得积极些，你不必担心没人讨论它。”麦克尼尔无伤大雅地开着玩笑，“哦，您想好题目了吗？”

马蒂亚斯把笔记本翻过来，指着第一页的标题：

“《恶魔城》。”

“好名字。”麦克尼尔赞叹不已，他其实并不懂得如何附庸风雅，反正只管凭着直觉夸几句就行了。就算他瞎了眼，那么多和马蒂亚斯合影留念的政客、商业大亨总不会全都瞎了眼，哪怕其中有一两个懂行的，马蒂亚斯的艺术才能就值得麦克尼尔信任，“我有预感，在这么一个风口浪尖面世的直接描绘食尸鬼的艺术作品一定能被载入史册，各种意义上都是。对了，我知道您肯定需要取材，所以我已经联系了一些正负责救治食尸鬼病患者的医生……假如您不会认为这种造访显得冒犯和不合时宜的话，我们可以安排一个好日子去拜访那些挣扎在人类身份边缘的不幸者。”

事到如今，麦克尼尔基本放弃了调动更多人投入到这场战争中的希望。在那之前，他先要想办法消除罗马尼亚公民们对食尸鬼议题的冷感，而这是他根本不可能完成的任务。放眼世界各地，人们早已接受了有成千上万的怪物生活在自己身旁的现实，没人对此提出什么异议，也很少有人异想天开地喊话称要将食尸鬼从地球上彻底消灭——还不如想办法控制车祸数量呢。

麦克尼尔所说的患者不是别人，正是在岛田真司的监视下进行治疗的拉斯卡尔·帕哈尼库。这个公然以食尸鬼身份冒充食尸鬼病患者的家伙未能在食尸鬼当中引起一阵叛变的风潮，于是麦克尼尔也就放心地让岛田真司拿对方做实验。沾沾自喜的食尸鬼还以为自己的把戏未被看穿，不想自始至终对此心知肚明的麦克尼尔等人只是想对人类展开治疗之前先找个好用的工具罢了。

马蒂亚斯满口答应，并补充说他也希望做些事情帮助这些简直没法在人类社会中正常生活的可怜人。达成共识后，麦克尼尔向对方挥手告别，他今天还得在半夜去接应偷偷越过边境线去附近的难民营地看望同胞的卡萨德。想帮助自己的同胞们远离苦难，这没什么可指责的，麦克尼尔也不会因为这些小事而损害了卡萨德对他刚刚建立起来的信任。

夕阳西下，麦克尼尔决定动身。他深知将食尸鬼的外援断绝的重要性，从中东地区不断涌来的难民中藏着不计其数的食尸鬼，其中很可能还有浑水摸鱼的食尸鬼雇佣兵。他必须把这股威胁隔离在外，如果做不到，至少也要确保这些外来者不会给他当前的行动造成不利影响。能做到这一点的除了卡萨德之外再无他人，而且卡萨德很自觉地承担起了这项工作：这位阿拉伯王子先前去德国的时候就经常造访当地的难民营地。

出发之前，麦克尼尔又给伯顿打了个电话，请他确认另一头的情况。听到伯顿那一如既往的轻浮语气后，麦克尼尔也放心了不少。

“他们不会来罗马尼亚吧？”