or7-ep4：布拉吉尼（9

“你是说……”

“先不要激动。”岛田真司重新戴好眼镜，目不转睛地盯着屏幕，“我们需要的是更多的实验样本，而不是只靠一些总结出的经验进行胡乱猜想。就目前的情况来看，人类转化为食尸鬼是不可逆的，或者说我目前还没有探索出把食尸鬼变回人——哪怕是看起来更像人一些——的办法。”

埃贡·舒勒拉上窗帘，打开了屋子里的照明灯，一言不发地背着手来回散步。他相信自己的能力，也同样相信岛田真司的研究水平，因此两人的学术论文不约而同地石沉大海无疑让他们怀疑某些（如果不是全部的话学术机构被一些并不打算让人类在食尸鬼相关领域获得更多进展的群体控制了。当然，这还不足以解释人类社会在面对食尸鬼威胁时所展现出的种种乱象，而且舒勒的严谨作风不允许他拿出半成品结论去愚弄麦克尼尔。

况且麦克尼尔也不是那么好骗的。

“我一直都认为伯顿的猜测不靠谱。”舒勒叹了一口气，他捡起桌子上的实验记录表格，仔细观察着其中的规律。对数字的敏感性成为了帮助舒勒取得一个又一个学术成就并制造出更强大的武器装备的重要能力，这是他的许多同事和学生都不具备的。“普通的健康人和食人症患者——僵尸——之间是可以互相转化的，这没错，因为食人症本质上是逆转录病毒所引发的恶性疾病。然而，人类转变为食尸鬼的过程却不一样，而且复杂得多。”

岛田真司调出了他的治疗记录，其中既有真正的病人也有伪装成食尸鬼病患者的食尸鬼。其中，被舒勒进行过人形库因克改造手术的列奥尼达·扬内斯库是岛田真司的监视重点，这是由于后者希望能够从扬内斯库身上探索出完整的转化链条、补齐人类和食尸鬼互相转化的最后一步。尽管如此，岛田真司的研究并不顺利，他甚至产生了彻底把希望寄托在研究食尸鬼专用食物上的荒诞念头。

“舒勒，你之前和我说过，食尸鬼的本体其实是rc细胞肿瘤。”岛田真司闭上眼睛休息了一阵，把身体往后仰，他的人体工学椅子发出了轻微的响动，“这虽然是进行人形库因克改造手术的一个经验性总结规律，用在描述食尸鬼群体上也并无不可。把食尸鬼的rc细胞肿瘤器官移植给人类，人类就会转变为食尸鬼或是出现智力衰退和认知障碍的痴呆；反过来说，把食尸鬼身上的那些畸形产物全都挖掉却并不能让食尸鬼变回人类……这就着实让我感到惊奇了，毕竟rc细胞只是一些突变了的原始干细胞而已。”

“你可以把你们日本人叫赫包的那东西看作是一种异常强大的逆转录病毒，岛田。”舒勒板着脸，他经常用这种严肃的态度对待自己的战友们，而且他同样不屑于像岛田真司那样永远摆出一副看似如沐春风实则僵化得要命的笑容，“外来的入侵物永久性地改变了遗传基因，以至于再把这些东西摘除是无济于事的。”

“我以为你不会开玩笑的，舒勒。”岛田真司点开了下一段录像，里面呈现出了列奥尼达·扬内斯库吃着面包的画面。当时病房内只有扬内斯库一个人，仅从这个食尸鬼商人的表情上来看，他似乎并未对人类的食物表现出明显的排斥。岛田真司见到过食尸鬼们被迫吞食人类食物时的难堪模样：就算把表情锻炼得再好，细微之处的下意识抖动是无法掩饰的。“rc细胞是干细胞，t病毒是逆转录病毒，你不能把它们混为一谈。不过……”说到这里，岛田真司明显地犹豫了，“的确还有另一种更隐蔽的病毒，但我不大相信它和rc细胞存在关联。”

“是朊病毒吗？”舒勒点了点头，“从直觉上来说，跟食人现象相关的一切都应该被考虑在内，不过我们不能靠直觉做研究。假如把人类和食尸鬼之间互相转化的秘密真正弄清了，我想这背后所埋藏着的一切现有危机和隐患都会得到解决。”

光头的瑞士学者一向真诚地认为技术能够改变人类社会甚至是解决人类社会的绝大部分现存问题，尽管他的信念伴随着时间的流逝而不断地动摇。此前，他和岛田真司共同讨论过一个看起来很有诱惑力的前景：解决了人类和食尸鬼互相转化的问题后，食尸鬼就可以成为一种专门负责特殊工作的职业而成功地融入人类社会，以后只会有因工作需要而产生的临时食尸鬼，而遗传食尸鬼将从历史中彻底消失。还没来得及把这个看起来摇摇欲坠的模型搭建得更完善些，舒勒又接到了麦克尼尔的电话，对方在电话里委婉地表示，原定的日程要取消了。

放下手机，埃贡·舒勒回到窗前，略微拉开窗帘，从明亮的玻璃窗里向着外面望去。gfg的员工们有条不紊地执行着各自的任务，他们构成了这个庞大有机体上的零件，而gfg也不过是维持着更庞大的机器运作的零件罢了。

“哎呀，太遗憾了。”岛田真司听了舒勒的话，装作惋惜地感叹着，“……意料之中。他们很享受坐在办公室里发号施令的感觉，所以不屑于来咱们这里监督工作了。我其实希望他多了解一些和食尸鬼研究领域相关的内容。”

“他们的计划似乎出了一点意外。”舒勒更正道，“值得他们烦心的事情太多了。比起这个，如果事实最终证明伯顿的推测是正确的，我想到时候我们就得向他认真地请教他的推理逻辑了。”