麦克尼尔越是这样说，他手下的食尸鬼搜查官们越是不敢怠慢。谁若是信了麦克尼尔的话、为了自保而无差别地击毙了全部食尸鬼，一无所获的麦克尼尔事后说不定就会大发雷霆。两队食尸鬼搜查官从房屋上下两个方向分别发起进攻，在短时间内便打垮了缺乏抵抗能力的食尸鬼们。正如帕克先前侦察时所描述的那样，这里的食尸鬼缺乏战备意识，个体战斗力也远远不如那些袭击交通基础设施的惯犯，以至于他们在不到五分钟的时间内就一败涂地。

“长官，我们已经控制了这座建筑。”里面的食尸鬼搜查官兴奋地把自己的战果报告给了麦克尼尔，“请您等待我们清理现场后再前来调查。”

“好，干得不错。”麦克尼尔口头表扬了他们几句，“我会向巴黎报告你们的功绩。”

这话纯属是精神奖励，因为麦克尼尔自己都不见得能因此而获得晋升或是表彰，上次斩杀亚历山德鲁·麦齐亚给他换来的收益也少得可怜。不过，抛开事实不谈，如果只说几句漂亮话就能驱使手下更卖力地干活，他为什么要惜字如金呢？从下属们的争论声中听出了那一丝兴奋的麦克尼尔满意地笑着，他不想因此而内疚，这只是一种……必要的手段。

不过，他确实欠帕克许多勋章。帕克这次的牺牲，是再多其他奖励都没法代替的。

“想什么呢？”伯顿见麦克尼尔陷入了沉思，连忙打断了他的胡思乱想，“我们该去检查现场了。”

迈克尔·麦克尼尔和彼得·伯顿让完成任务后回防的食尸鬼搜查官看守附近的车辆，他们两人下车步行前往那栋屋子内一探究竟。屋子内盘踞的食尸鬼当中，未被击毙的俘虏都被集中关押在偏僻的安全位置，这一部分食尸鬼能够生还不过是由于麦克尼尔手下留情罢了。

“长官，我们还有意外的发现。”麦克尼尔刚进屋，一名穿着便服的食尸鬼搜查官便拦住他，向他报告了另一个不怎么让人愉快的消息，“他们似乎秘密地将一部分平民囚禁在房屋中。”

“这符合他们的风格。”麦克尼尔木然地点了点头，“带我去看看，我早说过他们会做出一些出乎我们意料的事情。”

具体情况和麦克尼尔设想的画面又有很大的差别，他希望看到那些食尸鬼吃剩下的人体残骸或是几个被虐待得不成人形的可怜的受害者，但他最终见到的只是一群躺在地上又昏睡不醒的普通人，其中没有哪一个人的身体上带着明显的伤口。大失所望的麦克尼尔不满地四处张望，又让伯顿靠近这些昏迷的人质，想从中找出些线索。伯顿应声前往，那时麦克尼尔站在关押平民的大房间外面和执行作战任务的手下交流着战斗过程中的细节。

“审问过俘虏了吗？”他补充了一句，“他们当中肯定有人知道这些平民的来历。”

“有一个食尸鬼说，这些人都是自愿前来投奔他们的。”其中一名食尸鬼搜查官一本正经地答道，“关于此事——”

“你信吗？”麦克尼尔气得笑了起来，“人类……假设他们是人类的话，自愿地投奔食尸鬼？回去继续审问，一定要问出一个听起来比较符合逻辑的结果。”

话音未落，一旁的伯顿便尖叫起来。麦克尼尔生怕伯顿出了意外，和众人一起争抢着进入房间内，却发觉刚才还昏迷的人质们已经纷纷苏醒过来。如果刚才伯顿所见的一幕只是这么简单，那么身经百战的前特种兵指挥官断然不至于大惊失色——事实上，这些躺在地板上以怪异的姿态扭动的人质们让麦克尼尔和伯顿都产生了不祥的预感。

“见鬼，这是怎么回事？”伯顿龇牙咧嘴地瞪着这些扭个不停的人质们，“……他们是不是吃了些致幻类药物？”

“有可能。”麦克尼尔若有所思地打量着每一个人质，这些人的动作和神态看起来有些熟悉。刹那间，同样的神色闪过他的脑海，那是他在慕尼黑国家歌剧院外接应帕克时看到的一幕。“……小心行事，他们可能是处于饥饿状态中的食尸鬼。把他们全都控制住，”

彼得·伯顿一头雾水，他搞不清为什么食尸鬼会把另一群食尸鬼平白无故地关起来。既然麦克尼尔发话了，他也只能照做，而且伯顿并不打算以他们现有的部队去对付这间屋子里全部的人质。这一大群食尸鬼要是发了疯地向外侧进攻，麦克尼尔除了撤退外再无他法。从屋子内各处赶来支援的食尸鬼搜查官们小心翼翼地接近这些人质，趁着对方还没有完全苏醒时注射rc细胞抑制剂和镇静剂。不想让刚刚取得的小规模胜利付之东流的麦克尼尔也加入到了忙碌的队伍中，他和伯顿互相配合，用事先准备好的工具给这些危险的可疑人员注射药剂，即便他们两人都被重重谜团困扰着。