or7-epxd：常态

“来这里避避风头也好……就连在工地上工作的，也是和你一样的人。”披着花格子头巾的卡萨德把长袍裹紧了一些，以遮蔽迎面袭来的风沙。“中东地区的混乱可以成为最好的保护色。哦，我还是想问你一句……你真的是弗拉德三世吗？”

“这个问题，你已经问了几十次了。”马蒂亚斯·贝尔蒙多和卡萨德一样穿着长袍，这倒不是因为他多么喜欢类似的阿拉伯风格服饰，而是因为生活在沙漠却不遵守沙漠生存法则的结果是众所周知的——轻则不体面，重则丧命。“难道你认为我不像是德古拉吗？”

“像，很像。”卡萨德笑了，他和马蒂亚斯一起穿过一座半倒塌的土墙下方的楼梯，来到遗址挖掘现场工地附近，这里有许多工人正在忙碌着。“起码外貌很像，但性格和历史中记载的却大相径庭。”

不仅是卡萨德，团队中的其他人也抱着类似的疑问，这还是他们头一次见到一个古代历史人物——哪怕他们自己在后世的历史中也会成为榜上有名的角色。他们用好奇的眼光看待马蒂亚斯·贝尔蒙多，并用更胜一筹的好奇去推测对方的动机。在先前的三个平行世界中，李林为他们安排的挑战者或多或少地妨碍了他们的行动，而马蒂亚斯别说是成为他们的对手了：这个扮演着歌剧演员角色的罗马尼亚君主好像完全不在乎加诸于身的使命和责任。

这样的反差让众人感到惊讶，同时也让他们对李林的规则产生了另一些猜测。彼得·伯顿虽然承受了很大的精神打击，他的头脑终究还是灵活的，如果他能够从马蒂亚斯的状况上推断出下一个平行世界的概况，那么麦克尼尔就可以让战友们进行有针对性的准备工作。

“您要是觉得不像，那就不像吧。”马蒂亚斯没有自我证明的兴趣，越来越大的风沙挡住了他们的视野，连不远处的挖掘机都显得模糊不清了，“作为马蒂亚斯的人生……和作为德古拉的人生，虽然无比漫长，终究也是千百年前的事情了。”

“无论如何，我应该感谢您没有站在我们的对立面。”卡萨德不得不赔着笑，他虽然无法从马蒂亚斯的言行中读出敌意，但对方举手投足间无形中带来的压迫感却让他难以招架。归根结底，卡萨德还没有当过真正意义上的国王。“不然的话，我们将会在无意义的内耗中浪费许多时间和精力……改变之前那个不合理的现状也成为了奢望。”

“你们应该感谢自己没有选择挡在我的路上。”马蒂亚斯轻描淡写地反驳了几句，他们已经接近了大坑的边缘，下面有数不清的工人忙碌着。真正该为此负责的专家当然不用一并站在大坑里指导工作，因为直到现在他们也没能挖到什么具有价值的文物或遗骸。“如果你们遇到的是千年前或几百年前的我，或者是几十年前的我，结果都会大不相同。现在，我不再想要与人争斗……昔日我诅咒着主而选择了堕入祂所否定的一面，可不是为了代替祂在世间众生心目中的地位的。”

就算马蒂亚斯把话说得更嚣张一些，卡萨德也不会表示反对。正如麦克尼尔事后做总结时指出的那样，稳住马蒂亚斯、让已经隐约和德拉贡内斯库联合起来的德古拉不会公开介入，已经是最大的胜利。否则，即便他们成功地将对手逼到了退无可退的地步，光是敌人垂死挣扎带来的损失就会远超预期。

两人沿着大坑的边缘步行，迎面撞上了把自己裹成了粽子的岛田真司。

“还是没有进展吗？”卡萨德上前两步，小声问道，“我们把他们叫来这里可不是只为了让他们拖延时间的。”

“也许马上就有了，别着急。”岛田真司的态度倒是悠闲许多，虽然当初正是他提议到中东地区做一次仔细考察研究的，“在一个未知领域探索，就是会浪费时间。”

说着，卡萨德指了指不远处的一处土丘，上面站着一个有些模糊不清的人影。尽管看不清那人的脸，卡萨德知道，那就是在岛田真司的劝说下来到这里协助他们工作的列奥尼达·扬内斯库。坚信罗马尼亚相关部门真的要在解决德拉贡内斯库之后展开大规模报复的扬内斯库惶惶不可终日，这位在商业战场上有着丰富经验的商人决定多开辟几条战线、进军更多的产业。不试图垄断的商人不是好商人，反正别人迟早也会这么做并挤压他的生存空间。

不过，假如岛田真司和他那些考古学家狐朋狗友们没能取得实质性进展，扬内斯库说不定就会在失望中重新思考自己的经历了。到那时，一旦他意识到自己本来没必要东躲西藏，岛田真司的处境就会马上变得险恶起来。

在那之前，他们要尽可能地多骗扬内斯库几天。