事实上，麦克尼尔先前的估计过于乐观了。即便是抵抗意志最坚定的部队也无法在缺乏补给的情况下（这对于圣保罗公共安全部队的大部分作战单位来说是常态仅凭意志继续战斗，联邦军甚至不必专门出兵对付这些不服从指挥的部队，光是补给消耗殆尽就足以让他们回心转意了。如果部分指挥官仍然打算用自己的方式坚持战斗，他们所能维持部队战斗力的方式无非是劫掠附近的平民以获得资源，而此举只会把圣保罗州的平民推向整合运动。不如说，整合运动正盼着起义军在走投无路的时候兼职充当劫匪呢。

为此，在重聚后的短暂欢乐时光结束后，卡尔多苏上校又把军官们召集起来开会，强调要马上和主力部队会合；如果实在没法和第二步兵师取得联系，届时他们也要自行突围到圣保罗州北部边境地带并伺机前往米纳斯吉拉斯。

已经彻底成了陆军的博尚不得不向麦克尼尔等人坦白了自己的处境：从圣保罗突围后，他和同伴们决定将无法再度起飞的航空炮艇炸毁以免便宜了敌人。现在，这些没法参与陆战的飞行员们一跃成为了最大的累赘，除非第四骑兵团能很快地搞到下一艘航空炮艇。

“战争打到这个地步，我几乎看不到什么取胜的希望。”回到装甲车里的博尚对躺在旁边休息的帕克说道，“战略上的失败太多了，以至于我们在战术上的任何胜利——假如到目前为止的战绩里面真的还有胜利的话——都不值一提。”

“但我们还是必须坚持战斗下去。即便我们失败了，只要敌人的力量在这个过程中被严重地消耗，他们就没有能力制造新的灾难。就算有，灾难也只会局限于一国而非蔓延到全世界。”帕克乐观地表示，他们所做的一切并非徒劳无功，“你经历过更加漫长血腥的战争，博尚。这个时候提胜败，为时过早。”

博尚看了帕克一眼，没再说话。他固然不是乐观主义者，但同样算不得悲观主义者，刚才那番话是他经过深思熟虑之后才决定说出的，而非简单地用来刺激麦克尼尔或他人情绪的气话。现状是，几个月之前起义的三州起义军之中，已经有两州战败，而且败得无比耻辱：南里奥格兰德军在其总体实力已经居于三州起义军第一名的情况下突然倒戈，给了圣保罗起义军致命一击；圣保罗公共安全部队在起义军即将突破圣保罗包围圈时莫名其妙地投降并转而攻击起义军，把本就内外交困的起义军推到了绝境。

排除和护宪军并不属于同一体系的北方共和军，仍在坚持战斗的就只剩下了米纳斯吉拉斯起义军。从理论上来讲，失去了圣保罗起义军这个最大竞争对手的米纳斯吉拉斯起义军如果能够奇迹般地战胜联邦军，它将毫无疑问地在战后的巴西巩固其地位，因而米纳斯吉拉斯起义军是断然没有投降的道理的。最先投降的南里奥格兰德或许能够保住自己的州军，第二个投降的圣保罗或许也能勉强逃过清算，最后见势不妙才投降的米纳斯吉拉斯恐怕什么都捞不到。

不过……最近发生的怪事太多了，以至于博尚也吃不准米纳斯吉拉斯的态度。他预判别人的做法，需要堆积如山的理由；别人一时想不开做了绝对违反理性决策规则的事，却不需要任何理由。

“喂，帕克！”伯顿的声音从外面传来，“我这里有些好吃的，要不要来尝尝？”

帕克手脚并用地爬出了装甲车，这狭窄又黑暗的铁盒子里只剩下没了飞行器的博尚了。

“这才是人生啊。”法兰西绅士叹了一口气，把头盔盖在脸上，不一会就陷入了梦乡。

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