“总统阁下，我来巴西，有好几个原因。”麦克尼尔听得出对方的弦外之意，他也乐得和巴西的新掌舵人多谈几句。把问题说清楚对每个人都有好处。“第一点，是因为在老家的日子过不下去了，这是没办法的事情……有那么多人排队等待着从股票交易所大楼顶端跳下去；第二点，卡尔多苏上校给了我一个我没法拒绝的条件，而且我确实盼望着自己能做出些成就。至于这第三点呢……”

他微微咧开嘴，双眼直视着利马总统。

“……我担心巴西会在你们的指导之下走上一条和合众国敌对的道路。具体来说，我担心倘若今日我不来巴西杀你们的人，则明日你们的人将会来合众国杀害我的同胞。请不要先着急否定我所说的话，也不必说德国和墨西哥的联盟是杜撰出来的，因为我并不会仅仅由于贵国的军方和德军关系良好且合作密切就把他们看作是德国人的盟友，也并不会觉得如今的德国有什么能力发动下一场全面战争且殃及我们合众国。”

麦克尼尔一口气说了很多，这些话他只对那些和自己来自同一个世界的战友们说过。德国人曾经在多个平行世界的第一次世界大战中试图利用墨西哥来入侵合众国（尽管这似乎只是协约国编造的，而俄国人则在麦克尼尔的世界中当真以墨西哥为跳板发动了第三次世界大战。和墨西哥相比，距离合众国更远的巴西要安全得多，但其潜在的影响也不可小觑。

沉迷农业带来的垄断收益的圣保罗和米纳斯吉拉斯寡头无疑让巴西错过了大好时机，使得所谓天生的大国名号看上去只是巴西自欺欺人的梦话。对于整合运动来说，想要在巴西建设能够追赶世界前列水平的工业，就必须征用更多的土地、把大量的咖啡种植园和牧场夷为平地。但仅是对圣保罗和米纳斯吉拉斯寡头下手就已经引发了内战，以至于整合运动只能通过一些较为委婉的法律来压制圣保罗的咖啡和米纳斯吉拉斯的牛奶。

“公众对寡头的长期垄断和无能的不满，让你们为了满足他们的胃口而许下了一个几乎没有办法实现的承诺。”麦克尼尔想要从利马总统的脸上看到一丝慌乱，他需要从敌人因阴谋被戳破而不由自主地展现出的惊慌模样中获得片刻的满足，“事实是，你们没有办法对巴西的资源进行重新分配，因为那反而是共和军的主张；事实同样也包括，你们决定向亚马逊、向大自然伸手要资源而不是按照你们承诺的那样将盘踞在王座上的寡头们彻底踩到尘埃中。”

“这是为了大局。”利马总统面不改色地说道，“叛军也有过类似的做法，那时南方的叛军在即将被我们消灭的危急关头决定承认北方叛军的合法性。”他对着有些气馁的卡尔多苏笑了笑，“这也是你们的部队能够被北方的叛军接收的其中一个原因。和你们相比，我们所面临的局面更加复杂……有些人主张用更加激进的手段扫清一切阻碍我们的人，但那么做会给巴西留下无法愈合的伤口。是的，你说的没错，这几年里我们一直在积极对亚马逊地区进行开发。它的潜力不会亚于你们美国人的西部领土。”

卡尔多苏也笑了。他可以反对整合运动的一切，但持续开发亚马逊地区似乎是巴西各派势力为数不多的共识之一。在这一点上，整合运动、圣保罗所代表的旧共和国势力、共和军或许有着一致的目标。

“你们开发得太慢了。”面色有些灰暗的中年军官又笑着摇了摇头，“进度没有我们预期中那么快。”

麦克尼尔没有笑。

“……阁下，如果它没有呢？如果，亚马逊的土地下方所能提供的一切赶不上你们的需求呢？如果，它能满足你们的需求但你们把这份资源变现的速度赶不上公民的预期呢？您现在可以随便说些乐观的话，我也愿意对此保持着乐观态度，但是到了几年之后，一旦问题没有得到解决，届时您身边的整合运动干部和军人就会像三十年前进攻玻利维亚那样……用武力掠夺的方式来直接获取必要的资源并把某些对你们来说不必要的人口消灭掉。”

“用经济手段解决问题的效率更高，几个要不了几年就会倒闭的私人企业比军队更好用一些。”利马总统似笑非笑地望着麦克尼尔。

“是的，但在当年，最终还是军队前来收拾残局。”麦克尼尔没有避开对方的目光，“况且，我上面所说的这一切如果的前提是您本人没有类似的想法。不然，这些不必要的修饰词就可以删掉了。到了那一步，巴西与合众国就是敌人了，无论你们起先是否这样想。”

和麦克尼尔的辩论完全没有影响到利马总统的胃口，他兴致勃勃地切着牛排，俨然一副要和食物打一场漫长的拉锯战的模样。不想在声势上被对方超过的麦克尼尔和卡尔多苏也一直在吃着，可惜已经在监狱里被关了一个多月的他们终究没法比得上真正的饕餮食客。

“……你的本名叫什么？”

“麦克尼尔。”