“总之，行动结束之前就把他们安置在野战医院，再多派些人手看管他们。”罗易决心已定，他吩咐众人不得虐待那些也许马上就要成为宣传材料的巴基斯坦人，“即便不能突破防线，我们也要让它再也起不到之前的作用。”

并不像附近的巴基斯坦指挥官吹嘘得那样固若金汤的防线顿时乱了套，被各种可疑的背叛流言困扰着的军官们一面加紧反击，一面向达卡方向请求支援，结果却意外地得知后方的不少支援部队全都被调走去防守不久之前刚发生了其他意外的达卡了。百思不得其解的指挥官们只得试图联系驻守达卡的上级，得到的是几乎一模一样的模棱两可的答复：为了应对在达卡继续进行城市游击战的敌人，调动部队保卫首府是必要之举。

孟加拉人到底也不会明白约书亚·米切尔找出的缺口是以什么为依据的，他们进行了许多猜测，并企图找出更多的缺口，最终仍然无功而返。然而，若说从满怀期待复归失望的孟加拉人只是落回了原点而已，那么达卡附近的巴基斯坦军队则经历着另一场名副其实的灾难。头晕眼花的士兵们在上级的严令之下硬着头皮闯入火场，到处搜寻着上级语焉不详地描述出的可疑目标。

但世上没有不透风的墙，更不必说巴基斯坦军队在遭遇了一连串的失败之后早就成为了一群各怀鬼胎之人的俱乐部。那些有着自己的打算的精明人士一如既往地迅速将情报泄露给了自己的合作伙伴，期待着能够从中获取更多的利益。因此而受益的自然也包括卡萨德，他和斯塔弗罗斯一样因巴基斯坦军队的堕落而发现了机遇——信息差带来的优势是压倒性的，或许只有如埃贡·舒勒那般的天才能够仅凭着零星的表象来寻找出背后的本质。

“到了明天早上，或者是后天早上，泰伦矿业公司还有他们的合作伙伴就会承受来自舆论的致命打击。”躲在寺庙里的卡萨德仍然保持着和外界的密切联系，现在这座城市里只有他还留守着，而他似乎已经看到了彼得·伯顿那张嫉妒的脸，“……记得把握好力度，不要让我们的老朋友和新朋友过分地不安。”

送走了又一个访客之后，卡萨德联系了还在监视泰伦矿业公司的手下。蒙斯克还没有要下班离开办公室的迹象，这些拥有着商业帝国的人们总是把自己的事业视为生命中的一切。没关系，无论名为阿克图尔斯·蒙斯克的人究竟是谁，要不了多久，他和那盘踞在孟加拉土地上的毒瘤就会成为历史的尘埃。

只要麦克尼尔能再多拖延一点时间就成。

“……我想，我们两个都是见过些世面的人。您知道我在说什么，我也明白您要什么，而您不必知道我是谁，我更没有必要了解您的身份。假如在东孟加拉的一切结束之后我们还有足够的空闲时间，那时我会谦虚地向您讨教人生的经验。”一个傲慢中夹着半分谦逊的声音从蒙斯克右手边的话筒里持续不断地传出，“今天我冒昧地和您联系，是想和您谈一笔交易。”

“嗯，我有兴趣。”蒙斯克点了点头，坐在宽敞的办公椅上，抬起头看着被灯光照得刺眼的天花板，“但我有个疑问：李林为什么会把我的联系方式提供给你呢？”

“我在这件事上或许说了谎话，蒙斯克先生。他是个很讲公平的裁判，起码目前还是。”那声音停顿了一阵，“我有我的办法，而有些事是我必须要和您打个电话或是当面交谈才能聊得明白的。毕竟，一款本应适用于无重力或微重力环境下的太空工程机器人不该出现在这个时代。”

身躯日渐臃肿的商人闻言，从办公桌的抽屉里又找出了一根雪茄。如果尼克·西摩尔·帕克在场的话，他一定能认出这还是彼得·伯顿平时在达卡花天酒地的时候最喜欢享用的品牌。

“听你的口气，你应该是个军人。说说你的条件吧，士兵。”

“把你正在负责或经手的那个项目的全部资料和成果移交给我们，我们会保证你和你的产业在东孟加拉的安全。不仅如此，我们还可以想办法帮助您的事业——至少在这个平行世界里——得到更长远的发展。忘掉那些没前途的东西，它们除了给人类带来更多的惨剧之外并无其他价值。当然，您要是觉得惨剧本身就是最大的价值，那就另当别论了。”

办公室又一次烟雾缭绕，阿克图尔斯·蒙斯克那须发皆已灰白的脑袋也被淹没在了滚滚浓烟之中。达卡四处都响着凄厉的警笛或军号声，这些刺耳的噪声已经无法对居住在这座城市里的孟加拉人再形成什么心理上的打击了。被抽走了灵魂的躯壳，直到灰飞烟灭的那一刻也只是徒有其表的傀儡罢了。

“……我们之前多次同和您类似的人打过交道，有时候能达成共识，有时候则不得不遗憾地用另一种更为野蛮的方式来解决我们之间的分歧。”电话另一头自称麦克尼尔的男子的长篇大论已经接近尾声，“因此，我衷心地希望我们之间能避免……发生类似的冲突。”