“明白！”

帕克的异常动向很快引起了其他人的警觉，约书亚·米切尔当即向麦克尼尔报告了此事并询问麦克尼尔是否需要将帕克调回。不料，麦克尼尔却以轻松的口吻说，这本来就是他安排好的方案之一。

“那个男人只要投入到战斗之中就会忘乎所以，唯一的区别在于他会在什么时间、什么地点变得忘乎所以。”偶尔向着地面的beta目标开火以表尊敬的麦克尼尔对伯顿和米切尔说，他早先考虑到了这一点，“直接让他去防守阵地，他肯定是不愿意的；但要是他自己打得兴起，到时候他就忘记这回事了。”

“我看你其实是担心他在光线级beta歼灭作战过程中捣乱吧？”伯顿望着前后左右的海量beta，这股不祥的浪潮仍然一望无际，“……说实话，我也担心他突然朝着我们刚招募来的东德临时工开火。”

“那确实是其中一个原因，彼得。”麦克尼尔没有否认伯顿的猜测，“但……没什么。”

在约书亚·米切尔看来，动向有些奇怪的除了帕克之外还包括彼得·伯顿。从队伍抵达beta集群行进区域上空后，伯顿就一直处在a小队的边缘位置。准确地说，伯顿的小队在整个队伍的边缘，而他本人又在小队的边缘。虽然麦克尼尔并没有强制要求每个人必须在各自的小队里坚守固定位置，但伯顿的选择仍然让米切尔感到有些疑惑。

但愿沃伦·富勒之死没有让这位生前便是死于非命的王牌特工兼特种兵变得贪生怕死。

战斗开始后半个小时左右，西德军和入侵的beta集群在原东德西南方向边境地带陷入了苦战之中。尽管eu军和美国远征军在过去的一两个月之内持续监视着东德和匈牙利境内的beta集群的一举一动，但缺乏相应战斗经验的西德军的表现并不尽如人意。防线上已有多处地段被突破，后方的西德军为了填补缺口不得不付出更大的代价。

逃过一劫的西德军士兵不得不痛苦地看着战车级beta在阵地上横冲直撞，他们想要和这些怪物决一死战，可这些狰狞恐怖的怪物绝不是他们紧靠着斗志就能打倒的。拥有惊人的移动速度和活动能力的战车级beta不仅是士兵们的天敌，甚至对于战术机来说也一样，它们的血盆大口能轻而易举地粉碎钢筋混凝土和常规装甲。让这些比它们的同类小巧许多的家伙靠近就等于收到了死亡通知书，但不愿放弃抵抗的西德军士兵们仍然扛起火箭筒和敌人搏斗。经过了轮番血战的阵地上到处是人类和beta的残肢断臂，还有不少已经报废的装甲车和坍塌了一小半的碉堡。

消极防御是自讨苦吃——有不少西德军指挥官是这么想的。他们尝试着让机动部队撤出阵地以便灵活地和beta交战，正如人类在战术机普及之前的时代以传统装甲部队为主发起巴列奥略行动那样。当机动部队开始缓慢地后撤时，仍然以百米冲刺的架势狂奔而来的大量beta迅速地缩短了双方之间的距离，没过多久就将后撤的机动部队歼灭得一干二净。到头来只是白白损失了不少可用火力的指挥官们沮丧地承认过去的办法失灵了，而他们惹下的麻烦却还要其他人收场。

“……那群人到底在搞什么？”米切尔听着帕克不断发来的警告，鼻子都歪了，“照这样下去，下一场战斗怕不是波恩保卫战。”

“全体作战人员注意，我方已接近光线级beta位置。准备开始行动。”麦克尼尔的声音一如既往地沉稳，仿佛完全没有被后方不断传来的坏消息打扰，“……东德军的战士们，你们发挥真本事的时候到了。”

“就是这些玩意害死了富勒将军。”伯顿也从光学传感设备的显示屏上看到了那些奇形怪状的外星异形生物，“a小队，开始行动！确保把它们全都打得粉碎再走。”

比伯顿的a小队先一步行动的则是原东德军第666战术机中队的驾驶员们，他们以更快的速度朝着那些封锁了天空的怪物扑去。要和光线级beta战斗，除了娴熟的技巧之外，勇气也不可或缺。只要被敌人目击就是死亡，这个结果在麦克尼尔所了解的宇宙舰队作战中也是一样的。处于前所未有的劣势之中、明知稍有差错便会送命的情况下仍然舍生忘死地朝着敌人冲锋的架势，那是少数gdi精锐部队才有的优良作风。

麦克尼尔再一次降低了战术机的高度，而后观察了他面前的百余只光线级beta的排布方向。光线级beta只能攻击其眼睛目视直线上的目标，这给了麦克尼尔可乘之机：他要找到敌人的盲区，并让战友们以更小的代价歼灭敌人。

不过这些用心对于首先投入到战斗中的东德军驾驶员们而言大概是派不上用场了，他们争先恐后地贴近光线级beta并精准地把炮弹送进怪物的躯体，同时巧妙地利用beta之间不会主动互相伤害的特性来躲避光线级的进攻。安妮特·霍森菲尔德更是在战斗进行到一半的时候放弃了使用机炮而改用近战武器应敌，那尺寸夸张的金属长刀着实让伯顿大吃一惊。