or9-ep1：铁幕（19

新殖民主义的本质是，受其管辖的国家在理论上是独立的，并拥有国际主权的所有外在特征。实际上，它的经济体系和政治政策都是由外部指导的。——“乌列”·赛特，1995年。

……

提奥多尔·艾伯巴赫已经不记得自己上一次满怀欣喜地迎接明天是什么时候了，有时候他觉得那就在去年，有时一切回忆却又恍如隔世，仿佛所有的欢乐已经是上辈子的事情了。战斗还没有结束，进入埃尔福特周边地带的联军——由nato联军和处境尴尬的东德军组成并以后者为主力——将在这里依照un军指挥机构的安排开始有组织地反击可能潜藏在此处的beta，从而解除beta对西德的威胁。

联军的一部分作战部队试探着攻入埃尔福特内部以确认在这座城市的废墟下是否有beta建造的地下设施。他们在城市边缘地带就已经发现了被废墟所掩盖的地道，这些地道明显不是由东德建造的，那看上去不规则但又较为光滑的内壁证明它们出自beta之手。没有人知道这些地道会通向何处，而联军在此处的发现证实了此前那不祥的预感。

beta又一次在人类面前采用了之前从未使用过的新战术。

到这一步，他们已经没有必要继续向城市内进攻了。随着进攻主力东德军后撤，联军其他部队也撤出了城市，并专注于在指定地带构筑防御阵地。beta也许还有些人类无从了解的阴谋，人类所能做的便是见招拆招、不给它们更多的表现机会。

“岛田，我们即将开始第二阶段行动。”麦克尼尔总是要及时地把发生在前线的一切告诉后方的岛田真司，他们所有人的性命都掌握在这两位可能有着打败beta的方法的科学家手中，“……你还不能确定埃尔福特地下的状况吗？”

“beta在地道中建造了很多用来屏蔽我方探测手段的结构，以我们目前的情况必须要取回足够的样本并进行分析才能找到突破这些屏障的办法。”儒雅随和的日本青年学者用左手捏着自己的下巴，右手则在电脑键盘上敲击着，“虽然还有一些必要的取样工作……哦，没事。按你的想法来，麦克尼尔。”

迈克尔·麦克尼尔没有办法来指挥参加战斗的联军，他所能调动的只有自己的第338中队而已。然而，他还有另一种方法让联军间接地听从他的指示，那便是将他的想法告诉舒勒和岛田真司，再由两位学者把这些意见以一种稍显业余（准确地说，听上去更像是出自学者而非军人之口的方式告诉un军的指挥机构负责人。纵使指挥官们会认为这些不懂军事的科学家试图以外行指挥内行，碰到他们也无从下手的技术问题时，不想就这么丢掉性命的指挥官们也只能选择采纳外行的技术指导意见。

……但有时候战场上的局势根本不允许麦克尼尔用如此委婉的方式来传达他的意见。他必须一次性把部队安排好，在那之后发生的计划外变化就要靠其他指挥官的随机应变能力来处理了。

主要工作为护送beta诱饵装置的美国太空军第81联队在友军的配合下成功地将那些诱饵装置护送到了指定位置。根据负责研发这些设备的岛田真司的说法，只要开启这些装置，其作用范围内的全部beta就会一直向诱饵装置发起进攻直到自身被人类消灭又或者是诱饵装置被摧毁、被人为关闭为止。不管埃尔福特地下藏着些什么，届时它们都会在外部诱饵的作用之下像没头苍蝇一样盲目地涌上来。

提奥多尔等人负责保护的诱饵装置在埃尔福特南部，和他们一同执行这个任务的还有包括尼克·西摩尔·帕克指挥的第338中队b小队在内的战术机部队和其他参战的联军常规部队。之前第338中队已经多次在战场上测试过诱饵装置的性能，他们成功地为多支西德军部队缓解了燃眉之急，有些西德军前线防御部队因此而逃过了被beta淹没的命运。

目视着两架战术机将规格比上次看到的版本大了不少的诱饵装置卸下、安置在地面上，提奥多尔又一次握紧了手中的操纵杆。他已经目睹着波兰灭亡，也目睹了自己的祖国灭亡，如今不能再让另一个德国也灭亡了，到那时德国将成为历史，而德意志的子孙后代将以难民的身份在海外受尽颠沛流离之苦。

“各作战单位注意，距离装置启动还剩下3秒。”帕克的声音里充满了斗志，他和他的小队等不及要同beta拼个你死我活了，“29、28、27……”

那诱饵装置中央位置看上去像天线的设备已经升起，从其中又分出了数个分叉。不同的分叉开始绕着中央结构旋转，如果在这些分叉结构上再插上几个球体，它们就能完美地模拟太阳系的结构了。在场的士兵们之中却没有多少人关注那奇怪的装置，尽管他们当中绝大多数人今天是第一次见到这样的设备、第一次听说某个和人类的命运息息相关的计划的名字。

但这无关紧要，历史不会以见闻多寡来衡量他们的付出。无论如何，他们的每一次奋战都是人类为生存而进行的必要斗争。

大地在颤抖，地下有数以万计的异形怪物疯狂地向着地面奔来。设备还没有完全启动，那些beta已经蜂拥而至，也不知它们到底是被前兆所吸引还是已经感受到了危险。如果不是因为麦克尼尔有令在先，帕克大概已经冲出去和beta交战了，但他和他的战友们的工作不是同beta拼命，而是以最小的代价歼灭那些怪物并给第三阶段行动提供保障。