“麦克尼尔，已确保b小队安全，正在返回途中。”伯顿让a小队负责拦截靠近他们的beta，把帕克等人保护在中间，同时呼叫米切尔的c小队前来支援，“另外，城市内多处再次出现大量beta，东德军疑似陷入苦战。”

“我会通知他们拿到东西之后尽快撤退，但这事还得看他们自己的想法。”迈克尔·麦克尼尔犹豫了片刻之后，也开动战术机前往战场，他不能在同伴们全都处于前线时躲在安全地带，“……帕克，这一次你又立下大功了。我想，那种新型beta是这群外星异形怪物用来防御巢穴的固定式激光炮塔。”

“也就是说从现在开始beta会把原先用来防守巢穴的光线级和重光线级全都派到战场上。”米切尔把这一变化和之前的母舰级进行了对比，发现beta能动用更多的光线级beta的威胁似乎不如能将成千上万的兵力直接投送到人类防线后方，“麦克尼尔，虽然战况现在有些胶着，我的意思是我们不该撤退。代价就让东德军去承受好了，是他们坚持要来攻打这里的，我们只要把埃尔福特地下的秘密找出来就好。”

“如此也好。”麦克尼尔同意了米切尔的方案，打算带领队伍再一次深入地下进行侦察，务必要找出地下通道中的秘密，“帕克，你那边的情况怎么样？”

“损伤轻微，弹药量还充足。”帕克还主动请缨要打头阵，“麦克尼尔，下面的情况目前也只有我们清楚，还是让我们先下去吧。”

“好——”

又一阵剧烈的震颤传来，幅度没有之前那么强烈。担心地下还有更多beta乃至体内藏着光线级beta的要塞级beta的麦克尼尔立即和联军各处防御阵地联系，想和他们确认刚才检测到的地震活动的概况。其中一名技术人员一头雾水地和麦克尼尔说，信号源正在以惊人的速度从地下向地上移动，这比之前任何一群向上进攻的beta都要快。

忐忑不安的麦克尼尔产生了片刻的犹豫，他提醒战友们注意隐蔽，但这时那来自地下的不祥之物已经出现在了地表。游走在一处被联军的炮火轰炸得支离破碎的地道出口附近的士兵们感觉到有什么东西离他们越来越近，这些急忙远离地道的人看到的不是大大小小的beta而是以火箭般的速度迅速冲出地道口并几乎马上固定在了原位的一株巨型青色植物。上面生长的不是树叶也不是花朵，而是不知多少个黑漆漆的眼睛。

不管是那些从巴列奥略行动中幸存下来的老兵还是第一次走上战场的新兵都明白那些眼睛是什么，但恐惧否认了他们的常识并阻止了他们以常识驱动本能逃离这里。命运赐予他们的机会稍纵即逝，覆盖了几乎全部方向的激光瞬间就把这些挡在射击路径上的人类士兵汽化，在那之后遭殃的则是同样挡在路上的建筑物废墟和来不及撤退的联军装甲部队以及东德军本来就所剩无几的战术机。

屏幕上充满了被红色三角形包裹的感叹号，目瞪口呆的提奥多尔眼睁睁地看着攻入埃尔福特的联军部队莫名其妙地消失了一小半。这只是个开始，当他发现有不明物体从他所在位置附近的地下通道生长而出时，身为战术机驾驶员的本能救了他一命，让他得以目睹着自己的战友们成为地球的尘埃而不是自己成为其中一部分。

“……为什么……”他无意识地喃喃自语，“这到底是……”

“黑标-1？收到请回答！”

“我活着呢，安妮特。”提奥多尔浑身大汗淋漓，这可能是他头一次面对着避无可避的激光束而侥幸生还下来，但他的mig-23战术机仍然有多处被激光束严重破坏，原本是白色的机甲如今大半成了灰黑色，“回收作业要中止了，这是我们从未见过的第二种新型beta。第666中队全体人员注意，按上级命令有序撤离。”

同样严重受害的还包括外围地带的联军部队，那些横扫一切的激光束势不可挡地沿着地表把所到之处的一切化为乌有。若埃尔福特周边地形是一马平川，或许联军就会在刚才的那一轮激光束密集打击之中彻底失去还手之力，虽说现在他们也和只能被动挨打没什么区别了。头一次见到这种beta的指挥官们对此束手无策，他们从未对付过能在地上瞬时全方位开火的激光炮塔，更别说这样的怪物在城市废墟内还有数个。

联军作战兵力所受到的削减和士气上遭到的打击也许还在其次，更不妙的是有一个诱饵装置不幸地被激光束命中了。得知此事的岛田真司大惊失色，他连忙联络un军指挥机构，和对方确认了发生在战场上的剧变。继续战斗下去已是妄想，更何况地下仍有大量beta不断涌出，无法以诱饵装置覆盖周边地区的联军可能在撤退过程中遭遇前所未有的惨剧。

彼得·伯顿被眼前的一幕惊得呆若木鸡。前后不到一分钟，刚才还能压制住beta的联军转瞬间就落入绝境之中，而且很可能再无反败为胜的机会。当务之急是不能让联军各部胡乱撤离，但他和麦克尼尔又没有联军的指挥权，岛田真司和舒勒的那些劝告在指挥官和士兵本人忙着保命的情况下也起不了太大的作用。千万般的筹备和计划，还是在不可抗力的面前迎来了挫败。