但他对这些部队没有任何指挥权。到了战场上之后，那些驾驶员还有指挥官们会如何发挥，只有天知道。最多只能动用一个战术机中队的麦克尼尔在战场上的影响十分有限，他在回顾埃尔福特战役时痛苦而清醒地看到了那些本该被避免的失误。让他来指挥战局，纵使仍然无法战胜让激光炮塔亮相的beta，联军当时的损失也不会和现在一样惨重。

联军的其他部分会说这就是东德军自找的。要不是东德军急于趁着beta的空虚收复故土，联军就不会冒进，更不会在埃尔福特被beta的激光束轮番洗礼。到了这时候，责怪东德军的指挥官们仿佛忘却了当初是谁在竭力阻止东德军提出向原东德境内进军的计划，而他们也不愿去设想un军全力以赴地支持东德军的计划时又会带来怎样的一番光景。

历史没有如果，已经发生的事情是无法改变的。

不过麦克尼尔暂时还不打算抛弃和东德军之间的良好关系。他需要利用东德军收复故土的愿望来协助他的进攻计划，更需要借助东德军的英雄战术机部队吸引更多东德难民前来投靠他们，好填充为他们的计划服务的工厂和研究所。正是基于这一点，他在考虑为自己的部队补充驾驶员和战术机的同时也没有忘记照顾在战斗中同他们密切合作的友军：其余几个战术机中队也接到了相应的邀请，指挥官们偶尔还会聚在一起讨论如何制定更高效的编组方法和战术。

就算他已经对使用常规方式改变战局失去了信心，新的武器装备当然会有助于他们在战场上取得更大的优势。哪怕注定要失败，多拖延一秒也能为其他人争取到宝贵的时间。多一分胜算，就不会再有同伴牺牲。

忙碌了一整天的麦克尼尔在第二天凌晨准时爬起来继续工作，他今天要去现场视察舒勒的激光武器测试。既要有防御激光的盾，也要有同等的武器，如此一来人类和beta之间的差距又将缩小不少。

草草地吃完早饭后，麦克尼尔便乘车前往距离这里不远的测试场。那里已经被卫兵们封锁，全副武装的西德军士兵们不希望有任何闲杂人等误入其中。为掩人耳目，舒勒还额外邀请了几名军官，只说是要测试新发明的测距设备。

麦克尼尔赶到测试场的时候，发现提奥多尔也在外面等候着。他挤出一副笑脸，对着提奥多尔和安妮特象征性地敬了个军礼，而后匆忙地向着自己的观众席走去。

“麦克尼尔先生。”提奥多尔拦住了他，“是要有新的行动了吗？”

“怎——不会，你看我们的战术机测试工作还没结束呢。”麦克尼尔晃了晃脑袋，矢口否认，“放心，现在你们虽然失去了俄国佬的支援，但是我们合众国会很快送来最先进的战术机……比f-14都要先进呢。”

“伯顿先生昨天晚上一直在接收来自匈牙利方向的情报，我猜你们可能要有新动作了。”提奥多尔丝毫没提起他是怎么看出情报来源的，麦克尼尔也不打算问。伯顿当然不会放心大胆地把情报给提奥多尔看，鬼知道东德军在和东欧、南欧的盟友合作的过程中又有了什么约定俗成的秘密。“那里的战况似乎不太乐观。”

“瞒不过你。”麦克尼尔见状，也不打算隐瞒。布达佩斯的战况对于联军而言算不上机密，无非是有些指挥官因担心真相损害士兵的信念而选择扣下消息罢了，但那种事在麦克尼尔旗下是不会出现的。“匈牙利简直就是我们的恩人啊。每一次beta结束西进之后，都会转而攻打匈牙利。得感谢他们为我们争取了时间。”

以为提奥多尔只想和他闲聊的麦克尼尔没料想到对方会主动请缨，这倒是省去了他说服东德军继续加码的麻烦。不过，让规模实在不能承受如此重担的第666中队去打头阵对于麦克尼尔而言不是个明智的决定。就算是为了自己的计划，他也要先确保第666中队恢复到原有规模。

“我的建议是，你部要尽快完成重组。”麦克尼尔指点了提奥多尔几句，让对方尽快办完必要手续，“人呢，我们是真的提供不了，所以招收新的驾驶员这事还得你们自己搞定。至于战术机，要是贵国实在拿不出来，我们也可以和西德军商量着办。”

“你们也可以让我们先去测试新型战术机。”安妮特露出了一脸坏笑。

“那不行，你们没那个能力去驾驭它，我是认真的。”麦克尼尔严肃地告诫对方最好不要不自量力地前去凑热闹，“说到驾驶员的问题……艾伯巴赫少尉，贵方现在一般用什么手段来补充军队中的缺额？”

“我们在西部地区设立了几个基地，招收愿意留下来的同胞进行训练。这方面的工作是我军和西德军联合进行的，效果还不错。”提奥多尔的言论已经暴露了他今天主动向麦克尼尔要求参加下一阶段任务的底气来源，原来是他的中队终于有机会获得人员补充了。“真想早些夺回这一切……”