“那就去做吧，不过我没法给你拨出足够的人，因为战斗人员都在前线，余下的都提前撤走了。”麦克尼尔叹了一口气，按着耳机上的按钮，又一个坏消息传入了他的耳中，“做完之后就马上撤退，不用等我消息。”

“收到。”

放下电话的麦克尼尔把刚才发生在战线前后的消息告诉了伯顿和博尚，然后要求博尚在半个小时之内完成整队工作以便顺利出击。迪迪埃·博尚欣然领命，留下灰头土脸的伯顿和麦克尼尔站在指挥部里继续处理余下的问题。

外部的西德军基地全部沦陷早在麦克尼尔的预料之内——在反击行动中投入了绝大部分兵力的西德军保留在黑森林基地的防御兵力十分有限，况且被心灵雷达影响而出现大幅度减员的西德军短期内也无法回援。他所能依靠的只有驻扎在黑森林基地前沿的美军，但那支美军部队并不归他指挥，而且大概率也无法及时地回应他的建议。

美国太空军第81战术机联队在返回黑森林基地后几乎立即投入到了战斗之中，其战斗大队的各个中队轮番出击以阻止beta逼近基地核心区域。激烈的战斗已经持续了数日，尽管美军和西德军做出了坚决抵抗，无奈beta数量太多且母舰级beta能够有效地摧毁地面防线，加上第81联队装备的激光武器不足、无法有效地在母舰级beta出现时针对性地将其歼灭，守军伤亡情况相当惨重，第81作战大队的第334战术机中队已在今日凌晨因失去了全部驾驶员而宣告覆灭。麦克尼尔的第338中队丢掉了几乎一半的兵力和装备，兢兢业业地配合他和伯顿战斗的阿尔斯通中尉也在坠机事故中身受重伤、被迫撤出战斗。

现在他们又只能靠自己了。

对于其他守军来说，他们或许还抱着无意义的信心、坚信自己的坚守具有某种特殊意义，又或者是友军迟早会来救援他们。对于从前线撤回的麦克尼尔一行人来说，黑森林基地的失陷只是个时间问题，他们的全部工作就是等到心灵控制器成功启动，仅此而已。如果美军部署的卫星被重光线级beta击落，那么这个时间还要向后延迟——为此，埃贡·舒勒保持着和休斯敦中心的联系，以确保卫星不会在关键时刻莫名其妙地被这群外星异形怪物当了靶子。

“迈克，撤退到美军防线的西德军跟我说，他们也觉得这鬼地方守不住了。”开赴前线的博尚很快就带来了让麦克尼尔相当不满意的消息，“就怕他们现在开始逃跑，那样一来……”

“我没有兴趣把炮口对准人类，尤其是在这时候。”麦克尼尔向伯顿打了个招呼，让后者再去做准备，“怕死的可以走，我不拦着。这次的失败是我们所有人都不曾预料到的，准确地说应该为此负责的是我们这个团队而不是他们。”

麦克尼尔和伯顿返回机库，和整备人员确认了机甲当前状态，而后通知他们暂停维修工作。在满身机油的整备人员担忧的目光中，这些千疮百孔的人形机甲再一次飞上了天空，迎接它们的是更加密集的激光网络。四面开花的beta在黑森林基地正面18°范围内都采用了钻地战术，如果不是因为beta似乎担心提前越过莱茵河会使得先头部队失去后方支援，它们说不定会趁着这个机会一举向河对岸的法军防御阵地发起进攻。

但法军并不会在这时候前来救援。光是为了解决战线上的隐患，法军就已经耗尽了大部分力量。即便如此，他们大概仍然不能阻止这群外星异形怪物从尼德兰-比利时方向南下。

不，这对法国人多少有些不公平。响应了博尚的求援而前来参战的法军已经倒在了麦克尼尔等人之前，他们由于未能在抵达战场之前清理掉覆盖黑森林基地四周的光线级beta还有那些显然是在短时间内刚建造完成（证据是其激光发射器官数量明显不足的激光炮塔而付出了更惨重的代价。以为自己能畅快地对围攻黑森林的beta集群后方进行大肆轰炸的法军飞行员现在都成了森林里的焦炭，不过他们不必为此过于担忧，过不了多久整片森林都会落得同样的下场。

被一片火海包围着的埃贡·舒勒仍然沉着冷静地指挥着他的团队，外面的坏消息仿佛和他完全无关。光头的瑞士学者用冷峻的目光注视着主控室里的每一个人，那眼神足以让浑身颤抖的其他技术人员暂时放弃逃跑的心思。他已经做了他所能做的一切，放走亚历山大·莫瑟和伊戈尔·别利亚耶夫也是为了尽可能地减少损失。只要有人能够将研究进行下去，人类在这场看起来已经没有太大胜算的战争中就还有取胜的可能。

和岛田真司设计的心灵雷达不同，埃贡·舒勒仿照尤里·纳尔莫诺夫的心灵控制器改造出的对beta专用心灵控制器不会对人起效——那可能是因为舒勒不需要依赖esp能力者，这是他当时放心大胆地允许别利亚耶夫把剩下的esp能力者全都撤到法国的主要原因之一。