“……真不敢相信。”目睹了避难所内惨状的安妮特忍不住移开了视线，“他们明明知道在波兰发生了什么……”

“确切地说，他们是因为知道了在德国发生了什么才会这样做的。”伯顿发现不远处有一只战车级beta，于是给附近的同伴发去了警报，那只外星异形怪物立即就被两发炮弹同时击中、当场粉身碎骨，“我和麦克尼尔在前线不止一次地听到士兵抱怨说，既然其他几千万人都逃跑了，凭什么我们也要留在这没人的鬼地方等死而且还不能去英国。”光头的白人青年又掏出了一根香烟，他喜欢在烟雾缭绕之中像印度的哲人那样以他自己的方式来思考人生，“别跟我说什么职责和信仰，那东西现在不管用。你得让士兵相信有人陪着他们、有人的性命完全托付在他们身上、他们依旧没有被抛弃。”

“……而结果就是一旦军队无法按计划完成任务，平民就会承受对应的代价。”提奥多尔握着操纵杆的那只手不由自主地抽搐了一下，“但和那些难民相比，这些人倒也足够幸运了。”

“时代也许在变，但无论在哪一个时代都有人要成为代价本身，泰迪。”伯顿叫着他给提奥多尔起的绰号，“你应该为自己还没有完全成为代价而感到幸运，因为你也改变不了什么。”

提奥多尔动了动嘴唇，还是什么都没说出来。

经过了将近二十分钟的搜索，伯顿终于找到了麦克尼尔所需的设施。这座基地本身已经被beta破坏殆尽，可惜beta并不能精确地分辨出哪些残存设备对人类有用，而且它们显然还低估了人类废物利用的能力。接到了伯顿的报告后大喜过望的麦克尼尔立即转移阵地，但他在半路上得知那个废弃设施里的残存物资仅够一支中队完成补给。

“没关系，我们可以多和这附近的beta玩玩。”麦克尼尔接通了另一个频道，“巴尔克少校，到南锡的路线打通了吗？我们预计在两个小时后前往黑森林基地。”

“一切正常，但你们最好快点回来，这附近的beta都被吸引过来了。若是战斗规模扩大化，我们就必须呼叫更多增援。”屏幕另一头的约阿希姆·巴尔克严肃地告诉麦克尼尔，仅凭他们手头的战术机部队是没法在beta控制区前进更远的，不然以前早就有其他战术机部队借此去直捣beta巢穴了，“你们要当心，跨过莱茵河意味着另一种程度的挑衅。”

麦克尼尔点了点头，结束了通讯，透过光学设备凝望着被夕阳染成了血红色的天空。有太多人倒在了这场战争中，比这更令人遗憾的则是人们试图利用这场战争作为声索某种正当性的机会，那不是麦克尼尔希望看到的。战友们的牺牲，绝对不该成为证明某种方案、某种思想更优秀或是更差劲的谈资，哪怕他们可能确实死于结构性意义上的愚蠢。

“……迈克？又怎么了？这不像你啊。”

“我又听到打火机点火的声音了。”

“……哎，那不重要。”伯顿用力地拍了一下控制台，“这样一算，我们的目标就只会在黑森林基地遗址出现了。那地方有什么会吸引它们的吗？还是说，舒勒留下的东西……”

“可能是，但我也不确定。况且，考虑到卡萨德的先例，我们要做好应对舒勒的尝试彻底失败的心理准备。”麦克尼尔冷漠地回了几句，“现在所有人都给我动起来，咱们要以最快速度完成补给！”

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