“我其实还是有点担心。”和斯塔弗罗斯一起走向由几十名士兵严密看守的地下通道入口的彼得·伯顿自言自语着，“他们只要出半点差错……”

“他们不是说那个头脑级beta除了外壳之外都不是原装货吗？”斯塔弗罗斯连忙安慰伯顿，尽管他觉得这有些多余，“我记得你们说过，那个头脑级beta在被捕获的时候就已经死了。它不可能再给我们带来什么威胁。”

“唉，话是这么说，对于未知还是多加敬畏为好。就算把该换的都换掉了，你想想看，它们甚至能反过来影响我们这边的esp能力者。”伯顿想拿出根香烟，不巧被附近的士兵看到了，尽职尽责的卫兵们立即提醒他在这附近禁止吸烟，“……麦克尼尔已经在下面等着了。”

这一部通向地底的电梯或许比世界上任何一栋高楼大厦里使用的电梯都要耐用，而且未来很可能因模拟beta巢穴控制面积扩大而继续往下延展。当电梯门再一次开启时，出现在斯塔弗罗斯和伯顿眼前的是已经换上了全套防护服的麦克尼尔。

“你呀，差一点错过历史性的时刻。”麦克尼尔见同伴到来，满脸笑容地走上前迎接他们，“……怎么，在巴黎办事耽搁了？”

“啊，是有些事……”斯塔弗罗斯和麦克尼尔并排在地下通道里走着，这是专属于他们的奢侈。沿途的卫兵看清了麦克尼尔的臂章后一般都会让路。“我想帮你劝东德人回心转意，所以和他们吃了一顿晚餐……可他们也有他们的烦恼。”

“那是当然的，我没指望他们原谅我。刚见面的时候我们就对他们开火了，后来在布达佩斯我又把米切尔的死怪在他们头上……嘴上说着他们已经摆脱俄国佬了，心里还把他们当nod兄弟会看。见鬼，我跟我最痛恨的那种拿出身断定一切的人一样了。”麦克尼尔絮絮叨叨地说着自责的话，“得坚持住啊，斯塔弗罗斯。你和我们都是。”

几分钟后，一行人来到了走廊的尽头。挡在前方的玻璃幕墙另一侧下方的无尽深渊底部静静地沉睡着构成模拟beta巢穴的核心：经过了莫瑟等人改造后面目全非的头脑级beta。

“看到那些光点了吗？”麦克尼尔指着巨坑底部边缘若隐若现的白色光圈，又拉着斯塔弗罗斯离同样在旁观的士兵或技术人员远些，“那里面是负责监视它的esp能力者。”

“这可能是我们最后的机会了。”斯塔弗罗斯伸出右手，抚摸着坚硬的玻璃，“很遗憾，我辜负了你的信任，麦克尼尔。之前说要让你们无后顾之忧地上战场，可我没能做到。”

“没关系的，斯塔弗罗斯。”麦克尼尔的双眼中闪烁着犹豫，“哪怕这个平行世界不是我们的故乡，这个世界的人类依旧值得我去为之奋战……为之牺牲。至少要给他们创造出和平的希望才行，而和平源自力量。”

“嗯，说得对啊，和平源自力量。”

有那么一瞬间，斯塔弗罗斯在麦克尼尔的脸上看到了某种很不自然的神情。在他能想出形容那表情的词汇之前，对方的脸上又覆盖了一层和善的笑容。

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