“但我还在考虑另一件事。”等到战友们的牺牲在他心中留下的伤痛逐渐有所减弱之后，麦克尼尔按原样为罗根举办了一个小规模的欢迎宴会。他对罗根说，即便团队现今变得面目全非、一切都要从零开始，有些传统也应该保留下来，这样以后加入的战友们就能铭记着牺牲者的理念而继续前进。“李林一定会给我们创造更困难的挑战，有时候我们很可能会长期无法取得联系。类似的事情过去发生过多次了，那时候大家都还在，情况不至于恶化无法收拾的地步……所以，我们需要制定一个既毫不动摇又具有一定灵活性的新准则。只要照着这个准则去做，就不必担心无意中互相妨碍了彼此。”

“你把gdi的那一套沿用下来就好。能勉强用的东西，就不要随便去改变它，否则后果会很严重。”目瞪口呆的罗根望着仍然殷勤地往餐桌上端着一盘又一盘美味佳肴的麦克尼尔，着实吃了一惊。他生前印象中的麦克尼尔和厨艺这个概念从来就无缘，更不必说像现在这样扮演一个合格的大厨的角色了。“……你真的改变了很多，迈克。可惜所罗门没机会见到这一切了。”

“求你了，千万别跟他说这些，反正我也没有把他找来和你打高尔夫球的计划。这都是为了生存啊，罗根叔叔。”麦克尼尔手忙脚乱地把一瓶红酒摆在桌上，没忘记让罗根想想那个更严重的问题，“……刚才你说照搬gdi的原则是吧？行不通的，大部分平行世界和我们的世界的发展趋势在第一次世界大战之后就出现了重大偏差，统一的人类文明是可遇不可求的。”

那么，要不要尝试着推动人类世界走向统一呢？麦克尼尔暂时还没考虑过，他承认自己的能力不足以办到那些事。正如他和罗根都赞同的那样，gdi的胜利存在不少偶然性和运气因素，把那些都排除掉之后，很难说照着gdi的办法去做就一定能得到完美的甚至是勉强合格的结果。当然，总要有个标准才行。

发觉自己不知什么时候又恢复了思考能力的麦克尼尔首先需要弄清自己所在的位置，然后是这个平行世界的相关情报。不过，他昏迷过去之前看到的景象证明他要么是重伤员要么就是被关在某个研究所里接受惨无人道的人体实验的倒霉的实验品——假如是后一种情况，那他现在忙不迭地跳出来证明自己还生龙活虎就等于是自杀。

他有心暂时保持安静，无奈围着他打转的医生们并不想给他这个机会。仅仅过了几分钟，就有医生上前翻开他的眼皮，惊讶地发现麦克尼尔已经醒了。

“奇怪，他不该这时候醒过来的。”

“那就再来一针。”

“先别这么做，刚才他心跳都停了。是不是该谨慎点？”

“咱们得对自己选中的人有信心哪。这么多考验，他都挺过来了，这次也没事的。来，听我的，加大剂量！”

见鬼。麦克尼尔脑海里刚冒出些骂人的念头，就又一次昏了过去。这次他沉睡的时间比之前还要长，在睡梦中，他仿佛又回到了那个空旷的灰白色的大厅，同初来乍到的罗根继续研究在不同平行世界生存的同时贯彻自己的主张的办法。

他们确实需要一个标准。以前麦克尼尔也制定过标准，不过那时团队里的每个成员对于那些并不怎么严格的准则都有自己的一套解读方法，以至于他们往往会为了自己的目的而做出些更务实的选择，甚至是同敌人虚与委蛇地暂时联合起来。

坦诚地讲，麦克尼尔从来都不觉得偶尔跟敌人打太极是什么不可饶恕的罪行，他自己就不止一次地为了个人（但更多的是gdi的利益去私下联络nod兄弟会。真正让他在意的是这种多样化的解读在团队中造成的纪律缺失，当每个人都为不同的目标投入了大量时间和精力之后，指望他们再尽心尽力地服务于团队的整体利益就不大现实了。

“等等，你的意思是说，你的团队实施的是一种去中心化的管理模式？”那时津津有味地嚼着勃艮第红酒炖鸡的罗根抬起头，脸上半是无奈，半是一种麦克尼尔说不上来的放松，“亏他们能跟你这么长时间还没闹更严重的矛盾……一听就觉得明天要散伙。”

“这是有代价的。我默许他们可以有更多的自主性——其实在大部分情况下我们在各个平行世界自身难保，根本管不了别人——换来他们在能自保的前提下为团队的利益服务。”麦克尼尔心虚地避开了罗根的视线，他本是要给罗根补办个欢迎宴会的，可不是为了专门来听罗根训斥他的，“但我们还有别的办法吗？没有，我们在陌生的平行世界里既是唯一可靠的战友又是需要警惕的……潜在对手。”

“我现在明白你为什么最后没当上总司令或参谋总长了。”罗根从嘴里吐出几小块鸡骨头，那些残渣马上就消失不见了，“不应该啊，所罗门生前没少教你，我也没有藏私啊。”

“不是那么回事——”

“那就不提这些。这件事没必要很严肃地去讨论，我们现在就把它解决。既然你说把gdi的整套办法挪用过去很不恰当，找些基础的原则总没错吧？比如说，在没有外星人入侵等对整个人类文明造成重大威胁的外敌的情况下，把消灭自由世界之敌作为头等大事。”

……这也行不通，麦克尼尔早就发现有时候危害自由世界的敌人恰恰藏在自由世界内部。他们装作是热爱自由世界的自由民或斗士，暗地里做着数不清的只会透支自由世界的信用的蠢事。