见势不妙的麦克尼尔把方向盘甩给学员，自己拿起步枪开火。他没有瞄准目标，瞄准了也无济于事，步枪子弹是打不穿装甲板的。比起这个，他更怪罪附近的帝国军没有及早发现本来在围攻村镇的联邦军已经开始兵分多路进攻——不然，他就不必像条丧家之犬一样被联邦军追击了。

接替麦克尼尔驾驶越野车的学员们很快就成功地证明自己在驾驶技能上比麦克尼尔略输一筹，先前能平稳地沿着一条之前在道路上前进的越野车东倒西歪地向左右两侧漂移，几次险些一头扎进路边的树丛。被晃得头晕眼花的麦克尼尔唯恐自己被一发机枪子弹带走小半个脑壳，只顾着疯狂地向目标开火，也不管是否能击中目标或误伤了。

那装甲车里却是另一番景象。戴着耳机的霍云觉坐在机枪手位置上，目不转睛地盯着那毫无章法地做不规则运动的敌军越野车，为自己到目前为止始终没能击中目标而震惊。在里面开车的聂英连忙劝他停止追击，不然他们很可能就顺着山坡一路滑到敌军防线附近了。

“二哥，你这番太莽撞了。”即便到了万分紧急的时候，聂英也不会向战友们大吼大叫，“我们只是来偷袭的，不是要在这里展开遭遇战。”

“放着布国鬼子不管才是失职。”霍云觉不以为然，他引经据典地说，无论是作为军官还是士兵，都该依据战场上的实际情况灵活地调整计划，才不至于错过良机，“如今敌军前来增援，那些贵族一来，周遭敌军不可能坐视不管，我军正可合作打一场歼灭战。”

“……那也不是直接往敌军阵地冲啊。”

本以为追击自己的敌军会适可而止的麦克尼尔没料到这辆装甲车竟然不管不顾地一直向前冲刺，大有直接闯进帝国军阵地的架势。虽然那装甲车理论上该被他的越野车远远地甩在后面，无奈学员们的驾驶技术不过关，道路又崎岖不平，车子没撞进树林里动弹不得已是万幸，目睹装甲车越来越近也是无可奈何的事。

眼看着装甲车就要冲出树林，几发炮弹落在麦克尼尔的越野车后方，差一点把他们连人带车炸翻，却也歪打正着地阻止了霍云觉等人继续前进。原来附近的帝国军在获悉袭击的消息后，判断联邦军很可能故意围困少数必死无疑的名誉布里塔尼亚人以引诱自己前来救援，于是放弃了支援行动，只允许其他名誉布里塔尼亚人士兵和那些干脆不听指挥的贵族前去一探究竟。等到这些不堪一击的增援部队也遭到了袭击且确认联邦军正在进军时，帝国军随即对沿线狂轰滥炸，以阻止联邦军前进。

捡回了一条性命的麦克尼尔还没来得及高兴，他仰头望向漆黑一片的天空，发现更大的惊喜还在后面。有什么东西突破了云层，眨眼间便消失不见了。凭着自己的直觉和最近打探到的那些情报，他可以断定，那是两架火鹰战机已经穿透了云层、向着附近的帝国军阵地扑去。尽管担心自己回去之后也要遭殃，麦克尼尔却不能停在这里，不然他和这几名学员很快就会被帝国军的火力掩护覆盖。

他没有停下来休息，而是和学员们交换了位置，自己驾驶着越野车谨慎地沿原定路线返回。不远处距离他最近的帝国军据点已经化为一片火海，不过帝国军的炮兵部队还没有受到重创，重型火炮仍然忠实地向联邦军的进攻路线倾泻着弹雨。

追求出其不意、攻其不备的火鹰战机在载弹量上受到了限制，它注定不可能像在麦克尼尔出生之前就已经闻名世界的b2-x世纪轰炸机那样拥有将大片城市街区夷为平地的能力，定点清除才是最适合它的使命。如果出击的南庭军火鹰战机在耗尽弹药之前还不能找到主要目标，就只能撤退了。虽说帝国军仍没有对付火鹰战机的好办法，当他们意识到了火鹰战机存在的缺点后，就学会了设置更多的假目标来避免在袭击中承受更多的损失。

这样一来，返航的火鹰战机也没有机会在半路上随手攻击其他可疑目标了。对这一点很有信心的麦克尼尔尝试着说服身旁已被吓得六神无主的学员们保持冷静，免得这些年轻人一不小心反过来把他害死。

“亚当斯教官，那……后面又有装甲车冲过来了。”一名学员害怕地指了指越野车后，方才如梦魇般如影随形的装甲车重新出现在了道路尽头。虽然他们看不清装甲车的模样，众人宁愿相信那就是同一辆装甲车。“咱们还是快走吧。”

无心恋战的麦克尼尔只怕逃得还不够快，他一面开车，一面联络附近的友军，试图确认损失情况。当他确认自己原先所在的据点也遭到了南庭空军的定点打击后，便偏离了先前的道路，沿着一条更为狭窄的小路赶往大卫·欧指定的备用会合地点。