桓真想不通，为何从凶犯想咬舌自尽的举动，任溯之竟能联想到那么多？此隶臣越是连连否认，越是不停的磕头、恐惧，越证实任溯之是对的。

桓真想不通就直接问。

任溯之先下令释放其余隶臣，叫他们各回各位继续干活。此刻还有两名亭卒在近前，分别叫单英、程霜。

任溯之给桓真三人一起解惑：“初时诈出凶犯，对方第一反应是逃跑，说明什么？说明凶犯想活。捉住了此人后，他口口声声喊胡夫该死，证明他想让我等查明胡夫平时确有恶举，确实该死，那么待县衙审他时，真不一定判此人死刑，所以此凶犯还是想活！那为何提到凶器是弓弦时，他便想自戕？除非那弓弦特殊，只要找到弓弦就能捋出别的。凶犯知道挨不住严刑拷打，怕吐露弓弦的藏匿地，不如自戕了之！”

好个洞察秋毫的任溯之！桓真深看对方一眼，待任溯之注视过来时，桓真已经移开目光，跟程霜、单英一样，受教的点几下头。

程霜为难道：“可是乡正来之前，我等不能对此人用严刑啊。”

单英阴着脸：“交给我，有的是办法！”

任溯之：“不行，这是人命案，凶犯必会提至县衙审理。我等若掠笞这厮，很可能被他反咬为屈打成招。”他略想一下，分配各自职责：“程霜带桓真去死者被勒杀的茅房，再仔仔细细察看，看之前是否还有遗漏的角落。单英跟我去凶犯所宿的草棚重新搜查，就是把草棚、草席一根根抽了，也要找到弓弦不可！”

桓真跟着程霜走，忽然想起一事，跟对方说了一声，程霜先行，桓真招呼铁风二人：“跟王家姊弟说，后日晌午前，这种滚动不灭的竹圆笼，能做出多少我要多少，不要糊葛，不要添麻油。”

铁风应“是”，先问：“定价几何呢？”紧接着道，“依照市价，两个钱只多不少。小户农家，若给多了兴许招祸。”