刘考官：“山阴县在考核此项时，各分区的考生最多五人属成绩不合格。两县差距如此之大啊！”

“毕竟是郡治所嘛。”顾考官岔开话题：“不知诸位年幼时，练习所用的量器来自哪里，我所用的，是我大父自制的。他从不同粮肆中各买二升黍粒，拣出所有中等大小的，再将纵黍一致的再次排除。如此剩余后，在木牍上刻出它们的分距，取重复线段最多的，制成了我顾氏至今仍在使用的木尺。”

“哈哈，不瞒顾考官，我祖辈传下来的尺器，也是如此制成的。”

刘考官：“听说将作监核定分距时，更繁琐，选五千颗中等大小的黍粒，也是一粒粒排除、再取均值，定义为最标准分距。”

咚咚咚咚咚！

五声计时鼓，宣布休息结束。

“二考区，第三项考核开始。同样分上、下场比试，上半场为……制圆之规。”

考官话音一落，包括王葛在内的不少考生都暗暗疑惑：这跟自己听说的考项不一样，第三项不是制“书觚”吗？

换巡吏上场了，他们腰后都别着拨浪鼓，走在两排的中间，还是各说各的，一个个嗓门都很高：“第一（三、五、七排后转！仔细听规则。上半场为两两对决制！和你们面对面的，就是你们的对手。三声计时鼓后，用刻刀另一端的尖针，在木板上划圆。一刻钟为限，谁划的正规之圆数多，谁赢。赢者不必进行下半场考试。你等可明白？”

“明白！”

歘歘歘……无数眼神交锋，避着巡吏的身板碰撞在一起。王葛也如此，和对面的考生都龇起牙，好像比试谁能咬死谁一样。

“注意，圆心定位点不能超过三个，每个圆的径不得相等，最小的圆径必须长于三寸，违反者淘汰。不符合标准规器测量的圆数，超过三个，淘汰。线段有重叠，亦淘汰。你等可明白？”

“明白！”就是宁可输给对手，也不能乱画圈。想在有限的木板上尽量多画、不产生重叠，只能围着每个圆心画同心圆。

所有巡吏回归原位。