时间不知不觉过去，老亭吏敲院门给她送晚食，发现午食都没动，水也没喝。“这样能行啊？先吃饭再画。”他生怕自己忍不住窥看地上的图，坐到柴垛那催促。

王葛笑嘻嘻道：“天黑我再吃，不然看不清了。”

“你不说我都忘了，我去亭署要俩行灯，挂上行灯就能看清了。吃饭！”最后，他回头严厉叮嘱。

“是。多谢阿伯。”

夜色降临，匠师区凡住人的院子全亮着灯笼，他们几乎全是天工匠师，不能像巧绝匠师似的在屋里雕刻小木件，只能在院中忙碌，无论春夏秋冬。

往常老亭吏和皮求盗也知道这点，接了保护王葛的任务，一天都呆在匠师区，才感同身受木匠师的辛苦。

皮求盗小声说：“在咱平州考郡级试、州级试是容易，一场场的比试多，但匠师人数也一年年多啊，要继续这样，我看也容易不到哪去了。你说这些人，都已经是匠师了，能当吏，还可以做考官挣些闲钱，为啥来边郡受罪？一个个混得跟乞儿一样。”

“说错了，这不叫混，叫争！有本事的人才争，没本事的叫混。”

这时扶幼院几个大些的孩子手拉手朝匠师区过来，白天好多匠师都不在，只有日落到亥初夜禁的时间段，他们才能见到更多匠师。这里已经形成惯例了，匠师住的地方院门全敞开着，任这些孩子进院看，学匠活。反之对匠师也有好处，可以让孩童们帮忙递工具、搬动木料。

孩子们很聪明，发现这处院子有俩亭吏守着，不但不多嘴问，还竖列成线，紧挨对面的院墙走过去。

老亭吏回头瞅眼：“谁要被王匠师选中，可有福气喽。”