河套大草原，望不到边的人马，正沿着黄河不疾不徐的向东而行。

此时此地，北风正劲，虽然现在还是秋季，然而河套大草原上却已经是一片肃杀的荒凉景象，周遭除了枯草就是荒山，没有一丝一毫的绿意。

黄河两岸，星星点点的到处都是蒙古包聚成的部落，大部分牛羊已经被宰杀腌渍起来，作为冬季的储备粮。只有少部分的牛羊被当成了“种子”保留了下来，也不再放养，而是圈在了木栏里面，用储备的牧草喂养。在蒙古包周遭活动的，多是穿着艳丽衣服的女子或是还没有长成的少年。往年青年男子骑着骏马互相打闹比试，在马背上弯弓射雕的景象，却再不见。只有一些上了年纪的牧人，骑在马上在部落周遭游动，还不住翘首东望，仿佛在担心着什么。

塞外辽东，已经有英雄出世，正在做西征入寇之势。或许已经挥军攻入漠南草原了！

作为漠南蒙古草原的一部分，河套大草原现在是蒙古中央兀鲁斯的冬季草场之一。也是中央兀鲁斯所属的10万蒙古大军的屯驻之地。忽必烈还没有愚蠢到让他的蒙古勇士统统住进城里，学着汉人一样生活。哪怕他自己装成了汉人，住进了京兆府的皇宫，还煞有介事地组织科举考试。

但是他却没有忘记自己和大蒙古国的根都在草原上面！所以除了少数的高级官员和亲卫军将，忽必烈并没有把更多的蒙古人带进中原。也从来没有打算让整个蒙古民族汉化。

因为他很清楚，汉化了的蒙古人是守不住草原的，到时候又会有新的力量崛起于塞外蛮荒之地，就像女真、蒙古一样。到时候，就是大蒙古国的末日了。

可是他无论如何都没有想到。就在他小心翼翼地防备之下，新一代的塞外雄主还是出现了，而且更让他想象不到的是。这个雄主居然还是汉人！

对于北明的迅速崛起，忽必烈从来都没有掉以轻心过。之所以没有将主力运用于辽东。其实是过度重视的体现——他害怕自己被拥有强大火器和精锐轻骑兵的北明击败，从而失去继续统治大蒙古的实力和声望。