远道而来的埃米尔盖拉温谢绝了给他接风洗尘的酒宴，入了巴士拉城就立即召集联合舰队的将领们商讨军情。大明帝国虽然强大，但是阿拉伯人也有他们的优势。

他们毕竟是阿拉伯半岛、波斯湾、亚丁湾、红海和阿拉伯海还有东非北部沿海地区的主人。

“中国人对印度以西、非洲以东的大海并不熟悉，而我们天方教徒早在数百年前就是那里的主人。我们比任何人都熟悉那片海域，我们拥有那里所有的岛屿，除了印度沿海之外所有的沿海港口都是天方教徒所有。这就是咱们的优势，咱们完全可以凭借对这片海域的熟悉，和他们拖下去！”一个活跃在印度洋上的海盗头子伊斯法罕.尤素福自信满满地说着。这是个能说会道的海盗，所以就成了一群笨嘴笨舌的海盗的代表来参加会议了。

论起对印度以西的大海的熟悉程度，大概谁也比不上这群在那片海域打劫的海盗吧？所以在今天的会议上，这个海盗头子还是很有发言权的。

埃米尔盖拉温不由得点点头，凭借对印度以西海域的熟悉和掌控同大明周旋，以拖待变似乎是目前最好的应对办法了。毕竟大明南洋舰队的母港远在麻六甲海峡，他们的主力不大可能在印度以西海域长久停留。只要避开南洋舰队的主力，天方教的海上力量就是印度以西海域的主宰！

“埃米尔殿下，您请看这里。”这个留着修剪整齐的大胡子，眉宇间很有几分书卷气，仿佛是一个天方教学者的海盗头子点了下铺在桌子上的地图的一角。“这里是马尔代夫群岛，大约由1200个大大小小的岛屿组成，是从印度以东海域通往印度以西海域的必经之路。”

“从地图上看。这些岛屿都很小，它们能有多大的价值？难道靠这些岛屿能阻挡大明舰队？”埃米尔盖拉温问<script type="text/javascript">reads();</script>。

伊斯法罕.尤素福微微一笑，回答道：“这些岛屿对印度洋上的海盗而言。就是一片乐土。多达1200个由珊瑚组成的岛屿构成了26个环礁，由北到南分布在印度西南的大海上。仿佛是一片位于交通要道旁的丛林密布的山丘，对于打劫的强盗来说，那里就是宝地。”

这下埃米尔盖拉温终于明白了。他基本上不懂海战，但是却知道拦路抢劫是怎么回事。

文绉绉的海盗头子继续分析着马尔代夫群岛的价值。“我们了解那里的每一个岛礁，哪里可以藏身，哪里可以设伏，哪里可以获得淡水和补给，我们全都一清二楚。而远来的大明对那里一无所知。他们也不可能在所有1200个岛屿上都布置守军。甚至不可能在有人居住的202个岛上布防。因为那样也需要投入数万大军。而且，马尔代夫的岛民和我们是血肉相连的……”

“血肉相连？”盖拉温一愣。

斯文海盗伊斯法罕.尤素福笑道：“很多海盗就来自那些岛屿，几乎所有的海盗船长都拥有一位来自马尔代夫群岛的妻子。那里就是我们的家，只要我们躲进群岛，大明海军就无计可施了。”

“马尔代夫群岛的统治者是谁？”盖拉温问。

“马尔代夫是一个苏丹国，统治那里的是月亮王奥达。”

“月亮王？”盖拉温皱眉。这个名号不像是天方教的。

“月亮王的家族来自印度古老的羯陵伽国，不过他们已经皈依了真神。”