不过在澳门呆了几个月，郎和绅却深深感到了称霸世界数百年的大明帝国，在面对那些新兴列强和日益强大的神圣天道国时是多么的无力。

特别是神圣天道国在控制了大清旗人区之后，实际拥有的人口将会接近8000万。财力也将大幅增强。而且还会获得了自黑海进入地中海的关键入口<script type="text/javascript">reads();</script>。虽然眼下神圣天道国的海军不值一提，最先进的战舰不过是几艘木壳炮舰。但是谁又能保证将来神圣天道国不会发展出一支强大的地中海舰队？一旦神圣天道国强势进入地中海，那么大明帝国就必须在地中海东部部署强大的舰队以应付神圣天道国海军的威胁。

可问题是大明帝国和地中海东部的地区强国马木鲁克苏丹国的关系并不热络。甚至还有些敌对。因为大明帝国几百年来一直牢牢控制着苏伊士运河区，而且还一直在支持占据底格里斯与幼发拉底两河的中下游地区的大石国。

这个大石国如今处于天道教和天方教冲突的第一线。其国内民众绝大多数都是信奉天道教（有神圣派也有科学派）的汉人。但是周边地区，却都是天方教徒的天下……不仅西面和南面都是臣服于马木鲁克苏丹国的天方教小邦，连北面的两波斯（两波斯是神圣天道国和大清国的附庸）如今也是天方教徒占据绝对优势，汉人王朝的地盘只剩下了桃里寺和伊斯法罕周边——那里是两波斯的首都！

而且，即便在桃里寺和伊斯法罕，汉人的数量优势也正在渐渐丧失。一方面不断发生的教派冲突迫使部分汉人离开前往大石国或是北面的大康国；一方面信仰天方教的贫民又大量迁入。看起来，天方教徒很快就要“占领”桃里寺和伊斯法罕了。到时候，两波斯还能不能续存。真的只有天晓得了。

而这个马木鲁克苏丹国，虽然也是几百年的老大国家。但是却不似历史上那样完全丧失了活力。由于接收了大量从波斯、小亚细亚和底格里斯与幼发拉底两河的中下游地区迁入的移民，马木鲁克苏丹国的人口数量一直不少。如今更多达六千多万！

而且。马木鲁克苏丹国还通过向大明帝国派遣留学生，学到了许多先进知识和技术。几百年来，又不断同地中海北岸的基督教国家发生战争，还经历了数次王朝更替。居然也保持了相当的活力。还向南扩充了领土，占领了苏丹和阿比尼西亚，确定了在东非北部的霸权。

不过最让大明帝国的政治家们感到头疼的还是大清帝国的逐渐没落。这个国家最重要的旗人区已经被神圣天道国控制了超过三十年！而且。大清国的二十多年所谓新政，在大明帝国的政治家们看来。其实已经走入了死胡同。

且不论那些大清朝廷开办的军工厂、造船厂还有那支北洋水师到底有多大的价值。