“输了三十文钱，陆有为那家伙的手气好得出奇。”

“范宁，你好像有心事？”苏亮看了范宁一眼，小心翼翼问道。

他们在同一个宿舍住了两年，彼此都很了解，大家聚在一起玩得开心，范宁却一个人坐在这里看风景，这可不是他平时的作风。

“也谈不上什么心事，只是在想科举的事情。”范宁笑了笑道。

“你说起科举，我倒想起一事！”

苏亮拍拍自己的脑袋笑道：“昆山县的童子试选拔昨天结束了，选出十个县士，据说个个都很厉害，超过了前几届。”

“听说他们是实行普考？”范宁又好奇问道。

苏亮点点头，“我有一个亲戚，比我大一岁，他也参加了昆山县的选拔，他们只要自己有兴趣，都可以参加报名考试，听说一共有一千二百人参加了考试，分为初试和复试，最终从一千二百人中选出十名县士。”

“其实也和我们差不多，只是我们提前了两年。”

“吴江县是和我们同时进行，他们当时也选出十人，听说送到某地封闭训练两年，相比之下，我们就像放羊一样，居然还能去游学！”

“不去游学，了解民生大计，科举时怎么做对策题？”

范宁喝了口茶，摇摇头笑道：“吴江县的做法我觉得未必可行，上一届他们也只有一人考中童子解试，也没见高明到哪里去？”

“老兄，那是因为长洲县太厉害了，朝廷一共只给平江府五个童子解试名额，长洲县就包揽了四个，我们吴县可是一个都没有考中，昆山县和常熟县也是全军覆灭，吴江县能考中一个已经不错了。”

苏亮深深叹息一声：“我也不知是好事还是坏事，若考不上还得再等三年。”

范宁拍拍他胳膊，笑着安慰他道：“还有大半年，不要想太多，咱们只要尽力就行了，就算再等三年，也才十五六岁，咱们实际上就比别人多了一次机会。”

“你说得有道理！”

苏亮沉默片刻道：“咱们这次童子试其实是赚来的，考不上也没有什么负担。”

话虽这样说，苏亮还是忍不住望着窗外低低叹了口气。

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客船航行了三天后，终于在清晨时分抵达了杭州钱塘县。