卡塔莉娜穿过摆有各色瓷器雕塑的宽敞走廊，天花板上的鎏金花纹在夜晚变得寒冷幽蓝。

父亲的房间就在走廊尽头，幽静而寡淡，仿佛不曾有人住过。他很少出现在这里，不是在市政府，就是在会议厅。

推开房门，布兰登·奥克兰坐在窗前的暗夜之中。他凝望着屋外的黑暗，月光星辰遁形无踪。

与冠予他这个荣耀名字的先祖“青木盾”布兰登不同，父亲更习惯在阴影里管理事务。

“父亲。”卡塔莉娜双手贴在腹前，恭顺地垂下了头，恢复了贵族应有的礼仪。

“卡塔莉娜。”男人扭过头来，微微点头。声音平静，柔若无物。

布兰登勋爵的身体轻得像是棉花，面庞苍白而瘦削。膝上盖着一张刺绣毯子，以遮挡住那消瘦萎缩的双腿。

“劳恩，你先下去吧。”

男人抬起右手示意道。老管家躬身告退，房间里只剩父亲与女儿。

“我听说你的结晶恶变症痊愈了。”他的声音稍稍放缓。

“是的，父亲。”

卡塔莉娜心虚地低下了头，虽然她私底下已经想过十几种借口用以搪塞，但是站在布兰登勋爵的面前，谎言似乎变得绵软无力。

她的心底升起一种不安的预感，假如父亲真的追问起结晶恶变症的事情，自己的秘密很可能就要暴露……

所幸布兰登并没有追问下去，转而说道：

“听说你一个人去了剑术俱乐部，事先没有告诉劳恩。”

“不是的，我只是……”

“去了，还是没去？”