一行人看够了热闹，笑了几场过后便很快回到了段府。

段府离府衙不远，步行不到一刻钟，而府试试院在府衙右侧。

而后的三天，就是知道府城的热闹，几人也没再出府门一步。

府试的前一天晚上，兄长们有没有失眠，林川不知道，他反正早早上床，睡得很是香甜。

夜半三更，段大舅就过来敲响小院门，提醒几个考生起床。

林川打着呵欠出去开的院门，这次几人也是吃完大舅母准备的一根油条、两个白煮鸡蛋，一碗白米粥，喻意考试满分通过。

段大舅和段三舅，林达，三人打着火把，提着马灯送五个考生到考场。

一路上遇到的都是赶去考场的学子和家长。

府试也是童生试的一环，过了府试就可称为童生，可以参加下一次的院试。

如果府试没过，再考时只能又从县试考起。

林川几人到达试院的辕门口，天还是黑洞洞的。

试院旁边，对着府衙方向的钟鼓楼里，便响起了钟声。

那是府试开考的“头鸣”，于寅时（早上四点准时敲响，意在提示考生，该起床应考了。

不同于县试“头鸣”后，衙役们会进入每个巷子敲锣打鼓催促考生们起床备考，府试可就全凭考生们的自觉。

若是实在睡得太死，错过了入场，那也是考生自己的责任。

不过由于各县考生大多都是以县为单位下榻在驿栈中，因此有随行的本县教谕和差役催促，倒是极少发生学子迟到的现象。

此时，林川看到路边的驿栈内立时就灯火更明，更热闹了起来。

下榻在那里的众位考生纷纷起床，然后大概是洗漱、吃早点，又依次去了下茅房，跟自己几兄弟或者住亲戚家的学子一个样。

一切解决完毕，便于厅堂中集合，然后互相检察衣冠，待全部都衣冠整齐，方会走出府门或驿栈。

此刻，距离头鸣钟响正好过去半个时辰，试院那边又敲响了第二通晨钟，示意考生们应该离家赶往考场了。

府试是以县为单位，学子们排列整齐之后，方能入场的。

所以，当林川等人找到新场县的学子在试院门口的队伍时，就见到了现场的差役早就按照各县的排序，在试院辕门前树立了牌子。

牌子上，用粗笔大字写着各县的名字，下方则是细笔写的考生名字和考号。

考生们只需要找到各自县属的牌子，然后在差役的组织下，在牌子底下排队集合就可以了。

因古时各府不实际管辖丁户，所以属悬空虚设。

真义府下辖的十县中，又以府城治所所在的真义县为第一县。

其余九县，则是依照各县的强弱进行排序，林川他们所在的新场县，排名第六，已属于十县当中的中下县。