店家陪着笑，伸手去帮胡商拎行李，但胡商却一把将竹箱提在了自个儿手里，店家颇有眼力见儿，一点儿不漏尴尬，扭头去抓起了一边的斗笠与蓑衣，面不改色，领着胡商往廊道里去。

廊道上摆满了矮桌胡凳，不好下脚，那胡商不由奇道：

“这是个什么阵仗？”

店家在前引路：“客人既然来了潇水城，想必知道过几日就是酒神祭，五湖四海来的朋友多，我这小店里也沾光，住满了来买酒的豪客。偏偏这几日官府宵禁得严，不许夜里出入，我怕客人们夜里无聊，就约了几个姐儿在廊下唱曲儿解闷。”

“今儿上台的金铃儿可是有名堂的能说会唱，客人真是赶巧，有耳福啦。”

胡商对店家口里人美歌甜的金铃儿不置与否，反倒对宵禁更感兴趣。

“宵禁？这太平盛世？为何？凶犯？乱匪？还是说……”

胡商顿了顿，慢悠悠吞出一个词儿。

“妖怪。”

店家一下子立住了脚。

双眼霎时变得空洞，脖颈似在无意识的摆动。

空气似乎变得沉重，两人都没有言语，四周安静得古怪，除了“淅淅”的风雨，这家住满客人的邸店，竟在没有其他的声音。

许久。

直到胡商默默探向竹箱。

店家才倏忽“活”了回来。

“咱就一做小生意的本分人，哪儿知道衙门的事？您呀还是先与我来后院入住吧。”

“后院？”

没想，这下轮到胡商站住不走了。

他板起脸，眉毛连着胡子皱巴巴压下来。

“我可听说你这店子后院里安着驴马棚。怎么的？贵客还得挨着畜生睡？”

看在银子的份上，店家赶紧解释：

“客人你说笑了，隔着好几堵墙了，怎么能叫挨着？再说了，就算挨着，也是挨着我睡啊，今儿我住驴马棚。”

“什么个意思？”

“这不客满嘛，您住那间，是我自个儿腾出来的。”

“别，这多委屈你呀。”

“不委屈，来咱潇水的客人，走船的多，骑马驴的少，我家这驴马棚空大半个月了，干净着呢。”

店家极力劝解，可胡商还是不依。

“还是免了吧，哪有住店把主人家撵去睡草棚的。”

胡商四下打量，最后把目光落在了一间阖锁严实的客房上。

“我就住这间吧。”

店家吃了一惊，面露难色。“这间……”

“有人住？”

胡商又塞过来个银裸子。

“我相信他一定很乐意把房间让给我。”

店家迟疑着接过银子，翻来覆去在手里攥了几把，最后竟是推了回来。

脸上挤着笑，却比哭还难看。

“不瞒客人，那房其实没人住，就是有些……”他支支吾吾半响，“不干净。”

“不干净？”

瞧着对方没明白过来，店家一跺脚，凑过来，声音又小又急促。

“有鬼！”