黑沉沉的低云中，闪电照亮天地的间隙，又一朵“莲花”自云中炸响。

散布在平冶周遭，封锁了每一处道口津渡，人数众多的白莲教徒们，都如同闻到了血腥味儿的鬣狗，朝着“莲花”升起的方向蜂涌汇聚。

……………………

雨势愈演愈烈，雷霆与焰火眨眼就被暴雨吞没，天地便重归黑暗。

忽而。

“咻。”

破空声里，一道流光穿透雨幕，停悬在一处积满泥水的洼地，光辉散开了百十步，照出了空气中条条雨痕。

仔细一看，那流光本体原是只巴掌大，由精细铁件组成的机关翠鸟，镂空的鸟胸处，一颗萤石亮起炽目的光。

这机关鸟名为“夜雀”，乃是朝廷将作监所出，专供镇抚司夜间追缉所用。往日里，不知追得多少绿林豪杰上天无路入地无门，可风水轮流转，这下轮到镇抚司的人尝尝它的厉害了。

这鸟儿刚刚悬停，一阵密集的马蹄声便衔尾而来。

“吁！”

几声唿哨，十来个骑士闯入了这小小洼地，几十只马蹄将积水搅得愈加浑浊。为首的不是别人，正是卖友求荣而不得的成梁。他驱马在周遭观察一阵，面色便愈加阴沉。他又吹了声口哨，把鸟儿唤到跟前，借着亮光翻身下马，探手在泥水里摸索几下，便从水中提起一具尸体。

“又慢了一步！”

早在第一朵白莲焰火升天，平冶的白莲左使与老者便意识到，虽然在平冶城里扑了个空，但布下的闲棋却起了奇效。

此番入城来，他们只纠结了有名头的高手，剩下召集而来的绝大多数教众，只让他们各自分成小队散开，或蹲守或游走在平冶周遭的大小道路，并严令下去只要一遇到燕行烈，便发出焰火示警，而只要亮起焰火，所有人都必须第一时间赶往焰火升起的地点。

因着组织涣散，就连在平冶城中的白莲教高层也不晓得，被从各个地方召集而来的教众究竟有多少人。但清楚的是，城外教众只是一盘散沙、乌合之众，纵使有夹杂着几个高手，也万万不是燕行烈与道士的对手，只能寄希望于能暴露出燕行烈的踪迹，且稍稍阻碍他们的脚步，能让白莲教的高手们及时追上。

然而，雨夜纵马疾驰，即困难又危险。

急于将功补过的成梁便主动请命，领着心腹手下并十来个擅长马术的白莲教高手，作为先锋部队去追击燕行烈。

谁料，才出了平冶，天上的莲花就炸个不停。他带着人马也几经周折，可还是次次都是扑空，等着他的总是一片片尸枕狼藉，这结果让他愈加愤懑与焦灼。

若是走了燕行烈，不管是白莲教还是镇抚司，都再无他成某人的立锥之地。

“咦，这人……”

说话的是成梁手下的一名总旗，因着是本地人熟悉路径，便被带在了身边，此番学着成梁从泥水里摸出了具尸首，端详了一阵却是惊疑地发出声来。

“这不是黑风寨的二当家‘百臂刀’向胜么？”