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本世界的异能者们将万事万物的根本因果与法则称为“根源之涡”，只要抵达根源之涡，就能得到究极的知识，掌握世界的一切因果和法则，甚至以此毁灭旧世界和创造新世界。

由提供土地的远坂家、创造从者系统的间桐家、创造圣杯的爱因兹贝伦联手创立的“圣杯战争”，便是魔术师们抵达根源的一种尝试。该活动在异能侧属于合规的魔法实验，教会方面也会派人前来监督。

每当冬木市地脉中的灵力积累到足以支撑仪式进行的量，圣杯战争便会发生，七位魔术师通过降灵仪式召唤七名英灵并以之进行争斗，最终活下来的胜利者将取得“小圣杯”的所有权。

小圣杯是稳定大圣杯与现世之间的魔力通道的必要工具，某种程度上可以把它当成遥控器，通过小圣杯可以让大圣杯施展“第三魔法”，完成灵魂的物质化，达到真正的不老不死……至于相关魔术师能否利用此渠道抵达根源之涡，那是另一回事。

听上去挺靠谱的魔法仪式，但实际上圣杯战争已经因为各种各样的原因失败了四次，而士郎遇上的“冬木市大火”就是第四次圣杯战争所产生的事件，其中一名魔术师命令英灵对未完全显现的小圣杯发动攻击，从大圣杯泄露出来了可怕的能量。

尽管劳达把远坂家杀得只剩下两个小女孩和一个脑损伤的废人母亲、把间桐家杀得只剩下一个小男孩、把当时位于冬木市的教会工作人员杀干净，但其不求甚解的作风，导致圣杯战争仍会发生，就看哪天地脉的灵力又积攒够了。

当然，以费顿等人的能耐，根本性地结束圣杯战争是一件很简单的事情，摧毁大圣杯就完事了，但他们选择袖手旁观——因为这里是士郎的主场。