我极力配合晖之，立时封了金陵八门，搜寻刺客踪影！慕容排查各处，六天后，在清风驿东边三十里的一条河里，发现了使臣的头颅——发间辽国皇族特有的金镶玉大龙宝簪不见了！刺客，要轻装简行，急于回去向幕后之人覆命，这是一定的！刺客是个高手，可高手也有来处和去处，高手也要吃要睡，总会留痕迹的——晖之和手下，查遍了那日出现在清风驿的所有唐国人——辽国人早走光了，当时也不好去盘查人家！结果发现，其中有个向使臣贡献鹿茸的老者十分可疑！

早不出现，晚不出现，偏偏使臣最后留宿那晚的大宴上在厨下出现！且根据晖之整理的名册，我方派出的人的民籍都能寻见，只有这个老者殷老，连个名字都查不实！

当时接受贡献的人，是使臣自带的宦官，我总不能追到辽国去找他来问吧！如此一来，事情更可疑了！那个宦官听得懂老者的话——那个老者会契丹语！

晖之转头查使臣最后见的人：经仔细寻问，使臣最后见的是几个乐伎。都是从宫里乐坊选出的美女，事后也没有少一人——好色的使臣正在盛年，留了一个叫春奴的陪寝，春奴留在营帐中，使臣如厕后，回转途中死在帐门口，接着大家开始哄闹起来，使臣断头，头颅不见的消息传到春奴耳朵里，春奴吓瘫了，缩在榻上什么也说不出来！

厕所的瓦棚顶上，可见刺客的足印，但使臣是在帐门口遇刺的，没人见过这刺客！可能刺客是在使臣走在路上的瞬间，迅速出手，割下了使臣的首级！多快的身手！这么好的身手，一个老头……刺客不是姚道长或谭国师，世上像他们这样的人有几个？我听了奏报，怀疑刺客是年轻人假扮的！必要信息知道的太少了，无从寻起啊！

但是依我看来，这刺客无非三种身份：一，吴越所派；二，契丹内斗；三，周国人所派！哼，等着吧！是狐狸早晚要露尾巴的！

江南秋七月的风光是绝好的，天气不冷不热，秋高气爽，最宜出游。朕的大公主灵若，不满于在宫里当金丝雀，非闹着要去玩儿！李玉涴不乐意，可她这日偏偏约了耿道人对弈——定云这些年磨掉了好些性子，李妃因为上次建议我挪从慧去仙居观的事，心里有愧，后来反而也和道人要好起来——定云原是宫里人缘最差的，现在成了宫里人缘最好的人了——曼曼原来和她最不合，现在竟然和她勾肩搭背，还对外号称她俩是“挚友”；紊紊和她好的像一个人，水清最亲紊紊，常说定云和紊紊都没架子，是最好的人！当然也向着她，钟后从不轻易夸别人，可现在也说她好；李妃年纪大了，可能是与世无争，也可能是心中有愧，也对道人友善起来！

当下耿道人三两句话就答应灵若出游，定云还说要跨着她的小驴子陪着灵若出游呢！十九岁的灵若大了，已经出落成一个大美人！不怎么听她母亲的话，自定云被我从泰州追回算起，灵儿她总共和定云不知说过十次话没有？却不知怎的，她就最听定云的话！当下就跟着道人跑出宫城，出去玩了！

定云和灵若在街上走着，很快就有人认出了定云！阿云热情地和拦她的几个人打了招呼，问他们家里的病人好了吗？那些人对她拜谢不已！

定云的指甲还没留出来，便把紫粉藏在胭脂盒里，从地上扬了一坯土，制了“粪壤银”，带着灵若在街上大手大脚花销一番！两人在吃食摊子坐了大嚼一回的时候，见有个小伙在对面设台打擂。道人拉了灵儿的手，放下吃的去凑热闹！道人从包袱里拿出绿拂尘，对灵儿说：“灵儿，瞧你姨我的！”

听灵儿说，这个道人飞身上去，那个小伙嫌她是女的，还说她是半老徐娘，不值一打！台下的看客闹起来，这道人在顶门上聚了剑气，挥了拂尘打了几个花架子，打得煞是好看！灵儿都看呆了！结果才打了三个回合，那个小伙跪在地上求她饶命，哭着下了台！

守擂的下去了，耿先生没有下去！有那些不信邪的，上来和她动手，一个个都败下去了！