雨下了一天一夜,次日依旧没有丝毫减缓的迹象。所有的道路都被大雨摧毁,说是沼泽也不为过,车轮根本动弹不得。无奈之下,杰洛斯只能宣布找一个地点休息,静待大雨发现完它的怒火。
迈普带路,车队转了一个小弯,来到一处旧日的采石场。勤劳的矿工将丘陵的一半敲碎,变成条石、石块和各种型号的碎石。人类的城堡从这里获取材料,攻破城堡坚墙的弹药也从这里产生。估计是害怕大雨造成塌方,采石场一个人都没有,只留下满地碎石的矿区和倒在滂沱雨水中的建筑废墟。
这里的地面多是石头,至少不会把车轮陷下去。杰洛斯指挥车马暂时停驻,迈普便去侦察地形。在他的计算下,再向东面移动三十米会更加安全,于是大家拿出最后的力气,几乎跪在地上哀求马匹,才将车队重新安置下来。
“矮人们,发挥你们玩石头天赋的时候到了!”杰洛斯在雨中高喊:“圈出个挡水墙来,好在车底生火!咱们的王子逮了头牛,都想不想吃牛肉啊?”
除了马,谁不想吃?不光是矮人,车队里的人类、半身人、半精灵都行动起来,挖沟槽、搬石头、砌墙。挡水墙,主要是为了让地面集聚雨水绕开特定区域流淌,这样就有可能借助车体来制造篝火。这团篝火将在专门搭建的高于地面几寸的石头窝里燃烧,因此流过来的雨水不能超过这几寸的高度。
在车厢底下架锅,唯一可用的烹饪方法就是煮。水蒸气只会把四轮马车熏上味道,乱窜的火苗却能把马车付之一炬。在雨里点火是门技术活,大家发现燃料不够用了。这大雨太过狠毒,帆布、木箱、防水包裹全都被穿透,重要的泥炭也被淋湿,最中央干燥的也只剩下不到一拳头大小,这根本不够烤干湿柴,燃烧将会无以为继。
“把灯油煤油都拿来。我就不信了,今天还不能给你们吃上热饭?”
周围雨声密集,颇有些震耳欲聋的感觉。在这环境里,杰洛斯吆喝的音量属实不大,但能够很轻易地传到大家耳朵里、钻进心里。大家行动起来,有的找来灯油,有的贡献出炼金火柴,有的什么也拿不出来就去挖深挡水沟,尽可能让地面干燥一些。
木柴劈碎,木炭碾成小块,它们将仅剩的干燥泥炭围在中间。在灯油和煤油的帮助下,代表希望的小火苗升腾起来,与众人脸上的笑意相映成趣。
“行了,让开点空间,你们都快把空气吸干了。”杰洛斯亲自照顾火苗,让它先去烘烤潮湿程度较低的燃料,以便之后可以接续燃烧。湿柴冒出大量呛人的烟,杰洛斯也不以为意,而众人也开始着手搭建帆布篷,尽可能造出避雨的空地来。