南方的天空有了永恒的地标：熔火门柱的红色细线纵贯天空，将地平线和星平线连接到一起。它在黑夜里格外明显，几乎可以从世界的任何角落看到。即便在白天，阳光照耀之下，那道细细的红线也在时刻提醒人们：源源不断的魔物一直在聚集力量。

普通人会觉得紧张，而有战略头脑的人想方设法让民众不要陷入慌乱之中。魔物与地面生物的战斗已经持续了数千年，他们在无限迷宫的交锋中已经互相了解，尤其是了解对方的战争潜力。来到地表，魔物发挥的空间的确变得更加广阔，但这不代表他们猛然间就能将实力扩张好几倍。就如同五族联盟要适应无限迷宫的环境一样，魔物也要先适应地表，尤其是理解“天空”这个概念，摆脱对洞穴环境的战斗依赖。魔物们增加数量，暂时只能自保，想要攻击出来并对王国级别的目标产生威胁，至少还要两三年的时间。

而五族联盟——现在成了“正义联盟”——的战略指导方针非常明确：运用飞空城和远程法术，争取最好的战损比，不断压缩和消耗魔物的生存资源。魔物也需要吃东西，他们在地底有独特的食物来源，大多是一些可以吸收火元素能量并转化为营养物质的动植物。而这些动植物来到地表，生存能力肯定会受到影响。正义联盟估计它们很难为魔物们提供足够的粮食，而破坏补给线与后勤一直是收益巨大的战争方式，自然成了战术首选。

超远距预言法阵侦查，超远距塑能轰炸，对所有疑似农田的区域进行破坏。南方的精灵专门负责这项工作。而北方的精灵则抓紧时间改造开拓城，一定要确保它万无一失。法师协会与精灵王一起进行着一个计划，他们想用飞空城突袭魔物，尝试抢回其他飞空城的核心，从而更划算地增加飞空城的数量。

飞空城核心不能落入魔物手中，不能让他们弄明白飞行的秘密——这是正义联盟的共识，而正义联盟也一直向精灵王索要飞空城的制造方法。精灵王用两个理由回绝了艾丝·艾恩神殿的要求，一个是担心正义联盟泄密，制造方法被魔物听了去。另一个是达贡还活着，艾丝·艾恩神殿言而无信，欠他的承诺没有做到。

精灵王已经改了主意，暂时不想让达贡死了。只要达贡没死，艾丝·艾恩神殿就欠他的，在谈判中就会矮一头，这可以让精灵持续得利。尤其是在正义联盟设立之初，艾丝·艾恩神殿好不容易争取到主导权，但是各个种族依旧习惯于服从精灵王的领导力。这个时候，神殿无法立刻实际掌控正义联盟，又不能翻脸，唯一的选择是慢慢经营，逐步建立威信。而建立威信最重要的就是能够带领大家胜利，这又离不开南北两支精灵的辅助。

南方正义联盟的情况大致就是这样，而在北方，草原迎来了春天，达贡盘踞的蛋岛也迎来了难得的发展窗口。这个冬天，得益于良好的食物储备和基础设施建设，蛋岛没有发生一起冻饿致死的事情，这在它历史上都极为罕见。大家都相信这是达贡总指挥带来的改变，而达贡认为，这是蛋岛全体居民、先锋军以及神殿牧师们集体的力量。

“我也没收获粮食，也没喂养牛羊，只是盖了一座神殿。”达贡说：“粮食是大家收集、保管和分发的，这个功劳是属于每一个人的。除了一点点领导之功，其他的我可不会冒领。”

难得安稳过冬，托蒙德建议达贡进行表彰，重点放在帮助政府保护粮食仓库、照顾牲畜、安防巡逻等方面有突出表现的人。“仪式要隆重些，让蛋岛的居民记住，好好跟着你、跟着先锋军和奥力神殿，生活可以多么美好！”