实际上在谈论起火箭发动机和火箭燃料的性能,脑海中都会出现如推力、热值、推重比、燃烧温度、排气速度……等词汇。
事实上,这些性能确对火箭的性能有着影响。
但又并不是最重要的性能指标。
假设把一个气球充满气,使充气口向下并松手,气球便沿着一条销魂而无法预测的轨迹飞向空中。
乍一看这似乎和火箭没什么关系,但其实二者有不少共同点。
都是密闭容器中的高压气体膨胀对外做功;都是以此来克服重力与空气阻力并加速飞行;如果操作不当都会爆炸。
两者的区别也只不过是高压的来源。
一个是气球利用充气过程来给气体增压,而火箭利用燃料的燃烧来产生高温高压。
之所以最后气球会掉下来,还是因为内外压强相等后气体流速就降为零,气球也就失去了动力。
因此这个排气速度就显得尤为重要。这个速度虽然不能和推力画上等号,但是很大程度上体现了发动机的性能。
所以比冲对于发动机来说是非常重要的数据因素。
如果陈渊新设计的玄女号试图冲出大气层的话那么就离不开冲压发动机,但要想不借助二级推力在太空边缘航行就离不开等离子发动机。
装配着等离子发动机的玄鸟号是很容易突破到第二宇宙速度的。
火箭依靠第一宇宙速度冲出大气层,但第二宇宙速度却可以脱离地球的引力,也叫逃逸速度。