大明嘉靖十年，四月的南京城陡然热闹喧嚣起来。前文提到过，今年是南京城的科举大年，八月就有天下瞩目的南直隶乡试。

毫不夸张的说，南直隶乡试就是全大明读书人内卷最惨烈的考试，没有之一，连京城的会试都没南直隶乡试惨烈。

想想九次不中的某待诏，说实话，如果不是没有门路，秦德威都想移民到别的省份去。

距离乡试还有四个月，又是最好的春季，有点钱的考生已经纷纷提前来到南京城备考，为的是提早熟悉行情，打听内幕。

同时也是为了交朋友，反正大概率是考不中，能多认识几个人，拓展一下自己人脉也是不错的。毕竟有财力提前几个月到南京的，无不是各处名门大族，都是很有价值的交际对象。

而且四月底还有应天府府试，其他六个县的应试童子也都要来府城，这一波又是数千人。

于是南城贡院附近、南城内秦淮河沿岸的房租价格进入了快速上涨模式，越临近考试，涨得越快。甚至有价无市，拿着钱也租不到。

贡院河对面，内秦淮河南岸那边，行院人家也进入了生意火爆的超级旺季，每三年都有这么一波大行情。

连江宁县冯知县都以准备县试和县试阅卷为由，躲着不见人了。

不用问，最近都是各路神仙亲友故旧来拜访的，毕竟他老家松江府也是科举盛地，仅次于苏州的天下第二富裕地方。

如今这些来自老家举子来到江宁县的地盘上考试，那还不得叨扰一下已经发达的知县老乡亲？没准就能分一套官房住，说出去也有排面！

来自扬州府的举子曾铣，带着个二十岁的年轻小同乡，过淮清桥，行走在青溪边上。