八月底，秋风瑟瑟，这日应该是嘉靖十年南直隶辛卯科乡试放榜日。

按照惯例，新出的乡试榜将会放置于彩亭中，然后从贡院抬到应天府府衙，张贴于府衙大门的照壁上。

在全的南京城的核心地带，三山街与大中街的交汇处，附近的茶铺和酒楼都已经坐满了人。

这里距离府衙很近，有点钱的读书人不至于亲自去挤人群看榜单，干脆都坐在这里等消息。

就在刚才，他们亲眼看到放置着乡试榜单的彩亭从这里路过，然后向着府衙去了。

数不清的人追随着彩亭，像是赶庙会一样朝着府衙涌过去，将府衙大门前街道堵得水泄不通。

三山街太白楼内（与武定桥太白楼同一个东家），气氛很安静。虽然好几十号人在楼上坐着，但大家心情都很忐忑，没什么心思聊天。

这也可以理解，在整个科举体系中，乡试几乎是决定读书人阶层最最最重要的考试，也是最难的考试。

只要乡试中举，就是立地飞升，瞬间位列仙班，变为人上人。至于后面的进士，视为强化版举人也未为不可。

若乡试不中，除非你混到文征明那种才华和名气，想要与权贵阶层平等交游，那是非常难的。

这也是为什么很多人总是会判断，某小学生未来的下限就是文征明。

至于大家为什么会突然从乡试想到小学生......

“接天鼓吹声喧。六街尘涌如烟。人人翘首与摩肩。

心汲汲。意悬悬。忧落第。欲争先。”