乔淑画是老两口引以为傲的女儿，在县城的女眷中，她算是佼佼者，不管是琴艺还是书画上，颇有些成就，可是心气高，及笄过了两个月了，上门说媒的不少，可她偏偏一个不愿意，成天往池家酒楼跑。

“画画，伱睁开眼看看爹和娘，告诉爹和娘，你在外面发生啥事了！”张梅燕又问着。

“爹！”乔茂盛敲着门进入厢房里。

乔祥民回头看向着乔茂盛，一脸黑着：“这一上午又去那儿了？店里的事情你也不管，生意一天比一天差，还不赶紧想想办法，就知道在外面溜达！”

乔茂盛没有气，反而笑了。

“爹，你看谁回来了？”乔茂盛笑着，将身后的乔茂书拉了过来：“爹，茂书回来了，他今天学院放常假，回来看看咱们！”

一听到乔茂书，乔祥民和张梅燕一下喜了，屋里其他人立刻抛到脑后，连床上的乔淑画也睁开了眼。

如果说乔淑画是二老的骄傲，那乔茂书就是二老的命根子和指望。

“茂书回来了，快到娘这边来看看！”张梅燕笑着上前拉住乔茂书：“哎呦我的儿啊，有段时间不见，又长高了，让娘瞧瞧瘦了没有？”

乔祥民看着自己优秀的儿子，喜从心底而来，老大乔茂盛考了一辈子只考上了童生，二儿子二十五岁只考上了童生，两人从此再无读书乐趣，索性放弃读书跟他在客栈里帮忙。

而他的小儿子乔茂书才十六岁，就已经是童生了，今年要考秀才，院士说他考秀才不用担心，明年是三年一次的举人，那才是他该担心的事。