直到1954年的瑞士世界杯，参赛球队的问题才算得到真正的改善：瑞士世界杯是第一届所有大洲都参加预选赛的世界杯。

这届参赛球队多达十六支，是第一届将小组赛阶段的参赛球队凑满的世界杯，最终再没有轮空的小组赛了。

因此可以说1954年瑞士世界杯是第一届真正具有世界性的世界杯，而不是之前实际上的“欧洲杯”或“美洲杯”。

世界杯的赛制也是在1954年瑞士世界杯正式完善奠基的。正因如此，很多人都认为1954年瑞士世界杯才是第一届真正意义上的世界杯。

选择瑞士承办1954年世界杯，是因为国际足联总部在该国的苏黎世，而且适逢国际足联(fifa)成立5年庆典。

国际足联经过多轮会议，最终确定参加本届世界杯决赛阶段的队伍为16支。

除东道主瑞士队和卫冕冠军乌拉圭队自动获得参赛资格以外，其余14支球队要通过各大洲足联举办的预选赛获得参赛资格。

各大洲的具体分配名额如下:欧洲11席（不包括东道主瑞士、南美洲1席（不包括卫冕冠军乌拉圭、亚洲1席、中北美及加勒比海地区1席。

全球总共有36支国家队参加了预选赛，各大洲足联各自举办预选赛事以决定最终出线的球队。

最终16支队伍晋级决赛圈，除东道主瑞士队及上届冠军乌拉圭队，另有来自四个大洲足球联合会的14支球队拥有本届世界杯决赛圈参赛资格。

其中，韩国队、苏格兰队、土耳其队、联邦德国队为队史上首次晋级世界杯决赛圈，以下为参赛球队名单: