然后就看见一个二十多岁，头戴乌帽，身穿戎服的青年，从一扇屏风后面转了出来。

这青年正是赵楷的十二弟，莘王赵植。

赵植是从江陵而来的，之前他曾出任荆湖路安抚使，出镇江陵。在北方战事告一段落后，赵楷就命其北上，昨日刚到北京。

今日赵植入宫比陈东、胡铨、虞允文、萧不言等人早了一步，刚才一直躲在屏风后面偷听，知道那四人想干什么，于是苦笑道：“皇兄，臣弟以为能不用兵火平定东南总是好的......东南诸王要笼络，东南士大夫也应该笼络。至于平定之后是养是用，那还不是皇兄一句话的事儿？”

赵楷又问：“你在江陵好些年了，你觉得东南容易夺取吗？”

“不容易，”赵植道，“取东南必须用水军......而且如今山东未平，取江南之路仅有由汉水南下一条。而吴军早就在鄂州严防死守，修筑炮垒无数。咱们的水军恐怕连汉水都出不去啊！即便能出汉水，咱们的水军战船也很难对抗吴军的龟甲铁壳船！”

“龟甲铁壳船？”赵楷一愣，“这是什么船？”

赵植道：“请借纸笔一用。”

赵楷冲武美娘点点头，后者马上收好了赵楷的名作——《世界地图》，又重新在书案上铺上了宣纸。

赵植取过一只毛笔，就在宣纸上勾勒起来，很快就画好了一条模样有点奇怪的战船——这条战船的下半身普普通通的，和大号的纲船没什么区别。但是甲板之上却立了一圈向内侧倾斜的挡板，挡板并不高大，每块挡板之上，还开有一上一下两个孔洞。挡板顶部还架着一个尖尖的屋顶。另外，在战船的船艏部，还并排摆放了两门大炮。

“这船是铁壳的？”赵楷有点不大相信。

“并不都是铁的，”赵植回答，“那些挡板还有屋顶都是木板外钉了铁片，非常坚固，咱们的大炮都不一定打得动！

另外，这种战船非常低矮，船体也不大，架在岸上的大炮离得太远，根本打不中它。而且这种战船的船艏部有炮，普通的战船也不是它的对手，除非打造同样的铁壳炮船，否则长江就会牢牢的被吴国水军所掌握。可是咱们的造船之术不如吴国，造不了这样的船啊！”