这帮土司世官二百多年来互相联姻，早就形成了一个盘根错节的利益集团。贵州卫马家，则是这个利益集团的核心家族之一。

所以马士英在凤阳的本事如果是十，那么回到贵州老家以后，他的本事起码涨两倍，能有三十了！因为贵州上上下下都和马家有关联，马士英去了以后那就是要人有人，要粮有粮了！

当然了，让马士英去贵州也有那么一点风险，贵州马家没准就变成和播州杨家一样的存在了......

不过那都是将来的麻烦，眼下还得让马士英辛苦一趟，而淮西、河南战场，就只能用侯恂这个河南大儒了。

“太子殿下，”说话的是即将赴任贵州的马士英，他之前一直是凤阳总督，主持淮西方向上的防务，比刚刚上任的侯恂更有发言权，“淮西方向上能战的就是中都八卫一所的新军，总数不过一万数千人，堪堪能守住几座城池。

此外，臣在凤阳任上还办了一些团练，修缮了泗州、盱眙、五河、临淮、长淮、怀远、寿州、霍邱、定远等九城，加上凤阳一共十座城池是可以长久守卫的......如果能将黄得功部南调至淮河沿线城池，长江水师又能以一部北上淮河，再调集模范军一部，那么淮河沿线还是可以守住的。”

马士英所提及十座城池，除了定远城，都位于淮河沿线——实际上马士英和黄得功，还有后来替代黄得功的朱纯臣，全都在打守淮河的主意。

淮河以北，包括现在被黄得功占据的归德府和部分开封府的地盘，都是随时准备放弃的。

虽然商丘和睢阳也是铁打的坚城，但是这两座城堡不是依着能让水师随时往来的大河而建，很容易被鞑虏的骑兵封锁。

到时候商丘、睢阳就会变成孤零零的“点”，正好让鞑虏玩围点打援——那可是鞑虏的拿手绝活！

“那就行了......”朱慈烺拍了拍跟前的案几，“守江必守淮......只要淮河沿线各城可守，长江就不担心了。淮河之防，就有劳侯先生了。”

侯恂回答道：“有老臣在，就有淮防在，保管不教鞑虏无牵无挂的兵临长江。”