皇觉寺外面不远处的官道上，停着一长串车马，还有衣甲鲜明的侍卫军的护兵和仪仗。这些侍卫军官兵和车夫乃至跟随的仆役，这会儿都由皇觉寺供了素斋，就在官道两边，三五成群，席地而坐，汁水淋漓的吃喝着。

能够让皇帝和太上皇一块儿送出几十里的，当然不是一般的人了。

皇觉寺内一处干净明亮的禅房内，这时正有不多的几日，围着个八仙桌坐着。一边吃着皇觉寺和尚准备的素斋，一边在讨论着什么事儿。

其中有三个年级较大的，分别是崇祯上皇、洪兴皇帝和外交部尚书魏忠诚。另有两个年轻的，是包租王朱慈炋和朱亨利。

原来今天就是朱慈炋、朱亨利所率领的使团出京远行的日子——他们俩这一去，真不知道几时能回了？

由于马六甲海峡已经被法荷顺葡联合舰队封锁（中立国家的船只还是可以通过），所以朱慈炋和朱亨利没有办法走海路出行，就只能走陆路，远行万里去印度了——具体的路线是先去西楚共和国，然后再南下穿过准格尔王国，进入印度的塔吉克省。

如果可能的话，他们将会在印度帖木儿帝国的拉合尔和奥朗则布会面。在得到了奥朗则布的支持后，使团就会走印度河出海，再搭乘奥斯曼帝国的船只前往巴士拉，再从巴士拉前往伊斯坦布尔去。

在一切都很顺利的情况下，明年春天，朱慈炋、朱亨利就能抵达奥斯曼帝国的首都了。

父子祖孙，分别在即，倒也没说什么一路珍重之类的话——这样的话在离开老山宫的时候，已经说了不知道多少遍了。