立春规规矩矩地给蔡妈妈行了礼，笑着说道：“蔡妈妈，大奶奶让我过来问问，大爷每年的秋冬衣裳是不是都是针织房里做的？里衣多少件？单袍夹袍棉袍多少件？大氅披风和鞋袜又各是多少？原先您这里是如何分工，现在又是如何分工的？“

蔡妈妈的脸色变了，既然问得这么详细，为何不让她过去当面说，反而要让个小丫鬟在中间转告？

大奶奶不是不把她放在眼里，而是连话都懒得和她说。

蔡妈妈的额头上渗出豆大的汗珠，她强挤出笑容，对立春道：“姑娘，大爷的衣裳大多都是针织房里做的，琐碎得很，不如这样吧，婆子跟着你回去见过大奶奶，把具体的数量一一报上去，也免得姑娘辛苦不是？”

立春笑道：“蔡妈妈是想见见大奶奶，和大奶奶说说话吧，真是不巧，大奶奶怕是没空，您还是告诉我吧。”

蔡妈妈的脸上如四季飘过，四十多岁的人了，让个小丫头说破心思，也真是丢人。

她按照立春问的，一项项说清楚了，立春便用笔写下来，又让蔡妈妈按了手印，这才出了针织房。

蔡妈妈急得坐立不安。

当年二夫人分两次送进来四个大丫鬟，梨白、杏红、桔香和冬青。连同针织房里原来的人，总共十五个年轻丫鬟。

那几年大爷很少回来，梨白几个初时有些不甘心，后来也就认命了。可是三年前，大爷从外面回来，便在明远堂里长住下来，这些丫鬟们的心思又活起来，私底下都在议论大爷如何如何。

大爷夜里下湖泅水的事，蔡妈妈也听说了，可是霞嬷嬷早就找过她，让她想办法把梨白几个送到大爷身边，她没有答应，可也没有拒绝。那天她看到梨白打扮得妖妖娆娆，也猜到个七七八八。次日她从家里回来，便得知梨白在湖边被侍卫们抓住，扔到湖里灌了水，正半死不活地躺在炕上。