九天后，贡院大门打开，举子们个个又脏又臭、憔悴不堪地走了出来。

秦珏和秦珈在贡院外等着，秦家这次有四名子弟参加春闱，除了长房的秦瑛，其余三人都是旁支。

四人都没想到秦珏会亲自来接他们，一时怔住，直到与他们同时出来的举子羡慕而又巴结地向秦珏问好，他们这才惊悟过来，来接他们的，真是秦珏。

秦珏和秦珈什么都没说，带着四个人回了九芝胡同。四个人梳洗一番，便去了楚茨园。

秦烨、秦烑和久不露面的秦牧都在楚茨园里，还有一次是秦家族学的山长秦谐。

秦珏却没有过来。

四人小心翼翼地把会试的文章背写了一遍，交给三位长辈传阅。

这一科的主考是罗绍，罗家和秦家是姻亲，但秦家素来以清贵自居，加之罗绍之前并无文名，除了他当年参加会试和殿试的文章，竟然再没有第三篇文章流传出来。

当年的罗绍只有十七岁，不论是人生阅历还是喜好都有所改变，这两篇文章全无参考价值。

于是他的两名弟子，霍星和女婿秦珏的文章便炙手可热起来。霍星还在翰林院，他的文章也和他的为人一样，朴实有余，灵气不足。而秦珏则与霍星完全不同，大张大合，看似随心所欲，实则关键之处一针见血，最有名的便是那篇关于马市的文章。

但是这两人的风格相差太多，想要从他们的文风中看出罗绍的喜好，搞不好就会误入歧途。

但凡是有些底蕴的人家，发现这一情况后，索性不让子弟再走捷径，但是市面上秦珏和霍英被抄录出来的文章依然炙手可热，有些原本底子不错的考生一味地模仿这二人，反倒是成了四不象。