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江苏常熟的虞山西麓有一座拂水山庄，庄中楼阁亭台依山傍水，处处透着雅致，四季花木扶苏，有如仙人居处。

这座山庄在整个江南都负有盛名，除了它修建得精雅之外，更因为这里居住着一位东林党领袖人物——钱谦益。

钱谦益是万历三十八年（161年进士，为官其间，政绩平庸，他之所以出名，是由于他出色的文才，被视为江左三大家之一；

又因为他曾经参与了东林党人反对魏忠贤阉党的活动，还被视为东林党领袖之一，如今虽然被革职了，但仍具有极大的影响力。平常前来拂水山庄拜访、求学的士林人物络绎不绝。

此刻在拂水山庄半野堂中求学的人中，就有两位在后世鼎鼎大名的人物，一个是郑森，后来改名郑成功；

另一个是回来探望老师，在此盘桓的顾绛。说顾绛大家可能不知道他是谁，明亡之后，他矢志抗清，因为仰慕文天祥学生王炎午的为人，便改名炎武。顾炎武这个名字相信大家就很熟悉了。

歹竹出好笋，这句话挺适合钱谦益，钱谦益学问很好，气节全无，崇祯元年，因与温体仁争夺入阁的名额，行贿司礼太监曹化淳，求曹化淳杖毙揭发他贪肆不法的同乡张汉儒，事败被革职。

等到北京沦陷，作为东林领袖，用爱妾柳如是来“款待”得到弘光帝重用的阉党阮大铖，谋得礼部尚书的职位。