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秋风萧瑟，天气渐冷。

这一年的漠南草原，入秋后雨量偏少，而且寒流也较往年来得早。

前些天突然一夜寒风至，对于秦军来说，只是螯拜几千士兵出现了大量伤风。但对于草原上牧民来说，这却是一个让人心惊肉跳的警示。

游牧民族逐水草而居，高度仰赖自然，顺应季节的循环而辗转於夏季和冬天的牧地之间。

这种草原游牧经济的特色之一是，对自然变化——尤其雨量的多寡极为敏感。草地对牲畜的包容力随气候而增减的幅度之大，超出农耕社会人民想像力之外。

在一定面积的牧地上，如遇气候良好水丰草美，几年之内畜群便可增殖一倍以上。如雨量减少，牲畜必因乏草而大量死亡。

此外，对于瘟疫、风雪等意外，也缺乏适当的应急办法，牲畜死亡率往往高达百分之五十至八十。

史记说，天灾使匈奴“人民死者什三，畜产什伍”，绝非夸大。牲畜是游牧社会的主要财富，牲畜的丧失便是财富的丧失，因而游牧民极难於聚积财富，抵抗天灾的能力就极其脆弱。

游牧民可能受气候影响，在短期间丧失原有的生活资源，所以必须另辟蹊径，谋取生活。

今年入秋后，雨量偏少，而且寒流也较往年来得早，这种情况往往预示着入冬后会有“白灾”。

本来，刚刚挣脱了满清强力束缚的漠南草原，已经是烽烟四起，这异常的气候，让草原上的部族更是乱上加乱。

以前，每当这样的年份，游族民族就会南下“打草谷”，掠夺关内的农耕百姓的财物。以让自己能顺利度过灾年。