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秦牧极力推动的长沙到昆明的沥青路建设，与海军将欧洲列强赶出南洋，进而控制南洋的战略是相辅相成的。

整个中南半岛，海军能控制的只是沿海的一些战略要地，尤其是缅甸内陆，如果没有陆上的通道与国内相通，将很难完全控制。

秦牧要的，不只是殖民地，他是要趁这个时代，中南半岛上的土著还不太开化的机会，将整个中南半岛乃至整个南洋，纳入大秦的版图。

这些地方，其实上要比西域来得有价值得多，连西域秦牧都不愿放过，何况中南半岛？

所以说，长沙到昆明的柏油路，是大秦一个重大的战略，它将影响着大秦将来十年的发展方向，绝不仅仅是一条普通的路。

秦牧对此非常重视，皇家海军刚刚弄回的17万两，被划为这条贯穿西南的柏油路的启动资金，同时给四川调去了五千俘虏，用来开采沥青矿。

秦牧这一重大战略决策，自然最终还得大臣们去实施，本来内阁是要扮演重要角色的。

但这次决策，不知是有意还是无意，秦牧实际上却是越过了内阁，直接让户部拨下启动资金，让工部开始勘测线路。

甚至连四川的沥青矿开采，都是直接下中旨让四川布政使欧万春负责组织人手开采。

整件事，内阁在其中起的作用微乎其微。

大秦的内阁位于宫城的东西角，是为数不多的在宫城内办理公务的部门，对面是文华殿。

内阁的门面远没有午门外御街步廊东侧的六部衙门那样恢弘，两进的院落，掩映在花木间，看上去不太起眼。

但它却是整个帝国权力最重的核心部门，每天从大秦各地送上来的奏章，先汇总到这里，由三位内阁大臣先行阅览，然后票拟出处理方案，才递交到御前，供皇帝选择。

明朝中后期，内阁的权力非常重，甚至在一定程度上可以与皇帝抗衡。