***

**县与帝都南京隔江相望，距离南京约百里左右，快马半日可至。

县境除滁河下游和长江沿岸为冲积平原外，多属玄武岩方山丘陵和黄土岗地。从南京走陆路往淮安、清江浦、海州、泗州等地的话，都要行经**，因此**的商贸也颇为发达，每天车马熙熙攘攘。

临近梅雨季节后，天空时常是细雨茫茫。张志年过五旬，须发已微微花白，头戴斗笠，身披蓑衣，腰间系着一个渔篓，手上拿着钓竿，冒着细雨来到县城南郊的龙池边。

南郊龙池出产的鲫鱼肉质细嫩，十分鲜美，远近闻名，但是价钱也比其它地方的鲫鱼高出三成。

张志挽着衣袖和裤脚，因为池边泥泞，连脚上那破旧的“千层底”也脱下来别在了腰间，不管怎么看，他都像个乡野村夫。

不过附近的农人多数认识他，见了他总会停下，让到路边，恭恭敬敬的施上一礼，叫一声：“张训导。”

在明代，各县分设“县儒学”，是一县之最高教育机构，县学通常设教谕一人，另设训导数人。

府一级的教谕多为进士出身，由朝廷直接任命。

府学训导以及县学教谕、训导、嘱托则多为与金榜无缘的举人或贡生，由地方官指派。

其中嘱托是约聘教员，类似于后世的代课老师。

而无论是教谕，还是训导、嘱托都与地方行政、诉讼无关。没有油水可沾，“奉薄俭常足，官卑廉自尊”是他们最真实的写照。

他们的奉禄极为微薄。而且作为手无缚鸡之力的文人，每天与四书五经打交道，也放不下读书人的架子，多不善于经营；

依靠他们微薄的俸禄，不过是勉强能养活自己而已，因此往往只能抛下妻儿一个人去就任，长期过着“妻离子散”的生活。甚至连堂上双亲。都无力奉养。