任青到达铁匠铺时大门紧闭，里面传来刘虎震耳欲聋的呼噜声。

他只得在附近找了家茶楼消磨时间。

结果任青还没等到刘虎醒来，却听见茶馆外一阵喧闹，熙熙攘攘的人群似乎在议论着什么。

任青走到窗前向街道尽头望去。

他发现有不少捕快护送着五位火工前去衙门，看样子应该从城外而来的。

难不成是河兴街的火工？

记得当时共有九人被调遣去处理瘟疫，竟然活下来了五人。

任青倾听了下民众的反应，都是担忧瘟疫蔓延到三湘城，所以对那几位火工唯恐避之不及。

他觉得没这么简单，城外的瘟疫八成牵扯到禁区，好在有禁卒承担风险。

从表面上看来，三湘城还是很繁华的，即使每日都有人失踪死亡也不影响。

毕竟这里有十数万人口，大部分民众的生活较为平淡。

临近傍晚的时候，任青终于走进了铁匠铺，幸好没有白跑一趟。

几日未见，刘虎胸腹部露出的皮肤满是烫伤的痕迹，双眼呈现熬夜导致的红肿。

刘虎打了个哈欠：“无碍，一旦忙碌起来就日夜颠倒。”

“你这太拼了吧。”

“锻造的过程本就是不能有所停歇，否则很可能会影响刀剑的品质，马虎不得。”

任青注意到了挂在墙壁上的大苗刀。

“等着。”

刘虎将大苗刀取下，双手捧着交给了任青：“大苗刀已经锻造完毕，但毕竟是奇门怪刀，使用不易。”

任青接过后感觉手臂一沉，忍不住打量起大苗刀。