“当然。”莱斯特子爵嗓音低沉，“这并不是什么不能外泄的秘密……”

话落，站在他身后的莱斯特夫人脸上愁容更甚，并隐隐透露出些许担忧的意味。

“我从头开始讲起吧。”

莱斯特子爵停顿两秒，整理好思绪之后才继续道，“我的名字是奥利弗·莱斯特，莱顿国的一位世袭子爵。”

“我的先祖在三百年前的卫国战争中积累了显赫的战功，那些功劳不仅帮助他成功跻身贵族之列，还让他接触到了王国的不传之秘——魔法。”

“战争结束后，国王将西特林德郡赐给了他。凭借着过人的胆识以及超乎寻常的经商头脑，短短十年，他就挣下了一笔非常丰厚的财产。”

“可惜的是……作为先祖的后代，我并没有继承他那卓越的能力，莱斯特家族的百年基业……在我接手后不久便毁于一旦……”

说到这里，奥利弗·莱斯特轻叹一声，“如果你们对我所说的话抱有疑问，可以翻开那本沾有血迹的书，里面有一份报纸，可以证明这一切。”

迟愈思索片刻，回头看了眼花绯念。

见后者轻轻点了下头，她便不再犹豫，绕到桌子后面，将那本大部头捡了起来。

果然，里面夹了一张被人裁剪过的旧报纸。

迟愈动作小心地将折叠起来的脆弱纸张翻开，先是迅速浏览了一遍上面的内容，然后才读出声来。

“据悉，居于西特林德郡的奥利弗·莱斯特子爵负债已经达到了惊人的3万金镑，其债主埃文森先生曾言，只要莱斯特子爵愿意付出一部分土地的代价，就可以偿还所有的欠款……”

奥利弗·莱斯特接道：“当时，我名下的土地只有不到15万公亩，若是将其中一部分抵偿给埃文森，我所拥有的土地就会低于子爵所需的最低面积。”

“你们知道的，对于一位贵族来说，没有什么比他的爵位更重要。”

在听到“3万金镑”以及“15万公亩”的时候，风险投资人的双唇几度开合，一句“狗大户”早已到了嘴边。

但碍于现场凝重的氛围，他没敢把这句来自打工人的唾骂说出口。

“不好意思，我能打断一下吗，莱斯特先生。”

话虽这么说，迟愈却在莱斯特子爵还未表态之际便继续道，“据我们所知，您的夫人是一位富商的独女，您就没想过去向她的父亲求助吗？”

奥利弗·莱斯特沉默了许久：“在嫁给我之前，我的妻子名为玛丽特·埃文森。”

“而且……”莱斯特夫人补充道，“我的父亲前些年刚给我添了个弟弟。”

……懂了。

迟愈立刻闭上了嘴，心中感慨不断。