刘备确实很为难，他自己的身体自己清楚，自从汉中之战以后，就没有恢复过，至于是什么支持他活到今天，连他自己都有些说不清道不明。儿子刘禅已经十八岁了，刘备虽然有些护犊子，可是他不笨，知道刘禅虽说不至于蠢，可是绝对也不是什么聪明人，顶了天去，也不会比他刘备聪明。正因为如此，刘备对他十分不放心，想要为他挑选一个安全而又可靠的辅政班底。诸葛亮是个聪明人，但是他权力欲太旺，如果控制不住，走向权臣几乎是个必然，当然了，刘备也知道，诸葛亮虽然好权，但是他毕竟是个读书人，忠孝礼义还是懂的，篡权有可能，篡位却还不至于。

如果是个局外人，刘备有时候觉得让诸葛亮掌权辅佐刘禅也未尝不是一件好事。可是，刘备不是局外人，他不能忍受自己的儿子是别人手上的傀儡，因此，他要为他死之后的蜀国政权铺好道路，最重要的就是找一个能平衡诸葛亮的人。

原本关羽是最合适的人选，他有威望，有战功，是他信得过老臣，对他的忠心有目共睹，他能做蜀王，关羽居功至伟。可是，关羽太傲气了，傲气得与君臣的关系都很差，别人对他很客气，但也仅仅是客气而已，偏偏关羽自己还搞不清状况，依然觉得自己是当之无愧的蜀中第一名臣，万人景仰的楷模，当仁不让的首席辅政大臣。

关羽不会是诸葛亮的对手，刘备深知这一点，一个轻视对手，而且是轻视一个非常高明的对手的人，哪怕他是真正的高手，也绝不会是最后的胜利者。更重要的是，关羽太傲气，他对太子刘禅比他这个正牌父王还要严厉，刘禅不怕他这个父王，倒是一看到关羽就小腿肚直哆嗦。

刘备不怪刘禅，因为蜀中看到关羽不哆嗦的人确实没几个，就连那些老臣看到关羽都紧张，何况刘禅一个孩子了。然而刘备也因此放弃了关羽，因为他同样不能接受一个跋扈到了极点的大将军——尽管他很忠心。

不接受归不接受，要让刘备杀了关羽，他又做不到，关羽跟了他四十年，他们之间的交情正如他自己所说，虽是君臣，实与兄弟无二。要让刘备杀自己的兄弟，他做不到。虽然有人或明或暗的提过类似的建议，但无一例外，都被刘备否决了。

眼下最好的办法，无过于等关羽先死，这样既全了他们君臣相知的佳话，又不会留下病根，可惜的是，关羽虽然比刘备还大两岁，可是关羽吃嘛嘛香，身体倍儿棒，相比之下，刘备就差多了。刘备很担心，估计自己挂两回了，关羽还活得很精神。

这就很麻烦了，杀又杀不得，留又留不得，那还第三条路吗？为了这件事，刘备很纠结，这身子骨一天不如一天了。

看到关凤，刘备就非常后悔，当初把关凤嫁给孙绍就是一昏招，如果关凤是太子妃，不管是吴太子妃还是蜀太子妃，都比现在这个局面好。可是话又说回来，当初谁又能想到孙绍一个明明没有前途的家伙会一鸣惊人呢。

“银屏，听说你在曰南指挥大军，配合吴军大破扶南人的象兵，可真是威风啊。”刘备挽着关凤的手，慈祥的笑着，分明是一个温和的长辈。关凤笑了笑：“谣言止于智者，叔父如何也信这些话？我一介女流，幸得夫君信任，让我带一些人马配合吴太子登作战，哪里是指挥大军，战斗实质是诸葛恪指挥的。”

“诸葛恪？”刘备花白的眉头一皱，眼神中露出一些疑问。他听到的消息说是吕岱指挥的，关凤带着越军配合，下意识的便认为是为了孙登扬名，所以实际指挥战斗的关凤才让功，可是现在听关凤自己亲口说实际指挥战斗的是诸葛恪，他不免有些担心。诸葛恪父子现在在吴国地位很微妙，诸葛瑾在与顾雍的丞相之位争夺中失利，但是他并没有失宠，相反更得孙权的信任，诸葛恪年纪轻轻，就做了西线大军的副将，可谓是前途无量。然而对于刘备来说，这却不是什么好消息，诸葛恪父子权重，给蜀国的权力平衡带来了非常不利的影响。

“是啊，诸葛恪是个天生的将才。”关凤佯若看不出刘备的担心，侃侃而谈，把诸葛恪好好的夸了一通，最后说道：“叔父，魏王年高，现在已经基本不管政务，都交给几个儿子打理，吴王虽然正当壮年，却也着力培养太子登，叔父为什么不把阿斗带出来历炼历炼？需知好铁也要名师炼，没有经过世事的年轻人，就算是天才，成就也非常有限。吴太子登经历了两场战事，如今可是脱胎换骨了。”

刘备沉吟不语。他是经过世事的人，当然知道这个道理。可是要让他把刘禅和孙登一样放出去历炼，他却舍不得。他当然清楚，孙登被孙权派出去历炼并不是什么好事，但是结果却很实在，正如关凤所说，孙登经过两次历炼，已经由一块凡铁变成了精铁，可见锻炼还是非常必要的。是为了安全，继续把刘禅保护在自己身边，还是狠狠心，把他送出去经历风雨？刘备犹豫不决。