这两条路都是从邺城起，所以邺城是关键。若能抢在孙策到达之前，拿下邺城，就能将战事控制在冀州南部，大部分冀州地区还可在控制之中，回旋的余地还在。若邺城失守，吴军水陆并进，再想逆转形势就难了。

攻取邺城并非易事，要用点心思。逢纪想出了一个办法，佯作撤退，在邺城周边大肆掳掠，尤其是那些支持袁谭的世家。

这么做有两个目的：一是坚壁清野，尽可能的将物资集中在自己手中，让孙策无法就地补充物资；二是激怒那些世家。他们利益受损，必然要鼓动袁谭出兵追击。若袁谭因此出城，那就在野战中歼灭其主力，同时派一些人混入邺城，以便里应外合，袭取邺城。如果袁谭不出城，那就顺势退往广宗一带，据城而守。

此外还有一个附带作用，将冀北世家捆在中山国的战车上，绝了他们的苟且之心。他们掳掠了冀南世家，以后就算想投降，也要考虑考虑后果。

攻守势异，其力三倍。有了充足的物资和冀北世家的支持，中山军与吴军相较，攻也许不足，守应该还是有些机会的。秋冬将至，守城之外，再以骑兵在野外袭扰吴军粮道，拖得久了，孙策也未必支持得住十几万大军的长期消耗，迟早必退。

刘备反复权衡了一番，觉得逢纪此计虽有公报私仇的嫌疑，精妙却是毋庸置疑，环环相扣，招招直指袁谭要害，成功固然求之不得，不成功也能积累足够物资，为接下来的战事做好准备。他请来牵招、种劭等人商议。牵招等人虽然不太赞成掳掠冀南世家——这是很败人品的恶行，一旦做了这事，将来除非将那些世家斩草除根，否则刘备很难在冀南立足——不过事情到了这一步，他们也没有更好的办法，两军作战，就地征集钱粮物资是惯例，不取于冀南，必取于冀北，两害相权取其轻，只好勉强答应了。

冀北世家倒是正中下怀。冀南、冀北的矛盾由来已久，冀南世家凭借在经济、仕途上的优势，不遗余力的打压冀北人，这次有机会光明正大的掳掠冀南世家，他们没有拒绝的道理。征战需要消耗大量的钱粮，与其千辛万苦的从冀北运来，不如就地征集，既能减少消耗，还能报仇，一举两得。

得到了部下的支持，刘备随即传令，命关羽率本部人马赶回幽州，准备迎战太史慈。邯郸的战事由张飞负责，暂时退往襄国，视形势而进退。

紧接着，刘备宣布撤兵，并纵兵掳掠，放火焚烧来不及收割的庄稼。

一时间，魏郡成了人间地狱，惨况堪比十几年前的黄巾大乱。城外的庄园被掳掠一尽，到处都是绝望的哭喊，燃烧房屋和庄稼的火光即在城里也看得清清楚楚。

审英兄弟大惊失色，派审荣连夜出城，赶往阴安老家查看情况。审配在世时与逢纪交恶，如今审配虽死，逢纪却是中山国相。如果他下令进攻审家庄园，审家将有灭门之祸。